San Antonio - Mais de 60 incêndios florestais, alimentados por ventos fortes, já destruíram centenas de casas e mataram pelo menos duas pessoas no Texas, disseram autoridades ontem. Funcionários do Condado de Gregg, no nordeste texano, disseram que uma mulher de 20 anos e sua filha de 18 meses morreram no domingo ao ficarem presas pelas chamas no trailer onde viviam.
O Serviço Florestal do Texas estima que 424 casas tenham sido destruídas até agora, incluindo 300 no incêndio do chamado Complexo do Condado de Bastrop, a leste de Austin, onde as chamas se estendem por 26 quilômetros.
O governador Rick Perry, pré-candidato republicano à Presidência, decidiu interromper sua campanha eleitoral e voltar da Carolina do Sul para o Texas ontem.
Mais de 1,5 milhão de hectares já foram consumidos por incêndios no Texas desde novembro. O Estado vem sendo assolado por uma seca que já causou prejuízos superiores a US$ 5 bilhões para o setor agrícola, e que não dá sinais de que irá acabar tão cedo.
Dezenas de aviões estão mobilizados para essas tarefas, incluindo quatro aviões-tanque de grande porte, 15 monomotores e 13 aeronaves de supervisão.
O pior foco de incêndio, no Complexo do Condado de Bastrop, atinge uma área de 10 mil hectares, depois de atravessar uma estrada que as autoridades esperavam que servisse como barreira. Moradores disseram que o incêndio se espalhou muito rapidamente por causa das fortes rajadas de vento.