Na manhã de ontem, após mais uma conversa com o secretário geral da Federação Internacional de Basquete (Fiba), Alberto Garcia, a delegação do Itabom/Bauru conquistou o grande objetivo da viagem para Mar Del Plata, na Argentina, onde está sendo realizado o Pré-Olímpico de Basquete. Após muita negociação e esforço dos dirigentes bauruenses, a Fiba confirmou Bauru como cidade-sede da Liga das Américas. A cidade irá sediar a fase inicial da competição, que será realizada na primeira semana de fevereiro de 2012.
A Liga das Américas é um torneio internacional entre clubes do continente americano. A competição é de caráter anual e organizado pela Fiba Américas, sendo considerado o torneio mais importante do continente. A competição que acontece desde 2007, conta com a participação de 16 clubes divididos em quatro grupos com quatro times cada. Desde a temporada 2010/2011, se classificam os dois melhores de cada grupo, avançando para a segunda fase. Assim, as equipes são divididas em dois grupos com quatro times, em que os dois melhores de cada grupo se classificam para o Quadrangular Final (Final Four).
Trazer a Liga das Américas para Bauru era o objetivo principal da delegação bauruense em Mar Del Plata. "É uma honra trazer essa competição para Bauru pelas tradições que a cidade tem com basquete. É uma grande conquista, já que outras cidades estavam na disputa. Conseguimos realizar um grande objetivo nesta viagem. Estamos muito felizes e nos sentindo vitoriosos por essa conquista. A torcida bauruense vai ter a oportunidade de ver um campeonato de altíssimo nível", comenta o presidente do Itabom/Bauru, Pedro Poli.
Com o apoio essencial da Prefeitura de Bauru, o ginásio usado na competição será a Panela de Pressão que deverá estar reformada até a data do torneio. "A cidade vem se destacando na realização de eventos em vários setores. Ajudamos a trazer esse evento. Fizemos um esforço jurídico enorme para conseguir alugar a Panela de Pressão. O ginásio já está em reforma e as obras até já começaram. É a possibilidade da realização de um grande evento esportivo na cidade e, pela tradição, o basquete é a cara de Bauru. A cidade inteira se apaixonou pelo Itabom/Bauru e estamos muito contentes em poder ajudar", destaca o prefeito Rodrigo Agostinho.
Peça fundamental para a conquista de Bauru como cidade sede da Liga das Américas, o presidente da Liga Nacional de Basquete, Kouros Monadjemi, comentou sobre a importância de uma competição deste porte sendo realidade no Brasil. "Será fantástico ter uma Liga das Américas em Bauru. Eu vim para Mal Del Plata com o Pedro Poli justamente para ajudá-lo a conquistar esse objetivo. Conversamos com o secretario geral da Fiba, Alberto Garcia, e ele prontamente nos atendeu. Isso foi determinante para a nossa conquista. É importante também para o basquete brasileiro que essas competições aconteçam no Brasil. Ajuda na evolução do esporte e um torneio de altíssimo nível como esse será uma grande oportunidade para toda a torcida brasileira".