O 58º Campeonato Aber
to de Golfe do Brasil, principal torneio profissional brasileiro e um dos mais importantes e tradicionais da América do Sul, começa amanhã no São Fernando Golf Club, em Cotia-SP, com a presença de atletas de 14 países. Os bauruenses Guilherme Oda e Sérgio Brasil têm presença confirmada na competição. Até o domingo os melhores golfistas do continente disputarão R$ 250 mil em prêmios, uma das maiores bolsas do golfe sul-americano.
Pela primeira vez desde 1945, quando foi criado, o Aberto do Brasil valerá pontos para o ranking mundial de golfe, classificação que determinará os golfistas que participarão das Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro, quando o golfe volta a ser esporte olímpico após 112 anos de ausência. O torneio também faz parte do Tour de Las Americas (TLA), o circuito de golfe latino-americano. O torneio será disputado em 72 buracos, sendo 18 por dia. Haverá corte após as duas primeiras rodadas e apenas os 40 melhores classificados e empatados nessa posição chegarão à final, disputada sábado e domingo.
Um dos grandes destaques do torneio é o paulista Lucas Lee, de 24 anos, que ao lado do gaúcho Adílson da Silva venceu a seletiva para a Copa do Mundo de Golfe, torneio que será disputado em novembro, na China, e que distribuirá R$ 7,5 milhões em prêmios. Também estarão na competição oito dos dez melhores jogadores do ranking do TLA, como o chileno Benjamin Alvarado, líder da classificação e campeão de dois torneios em 2011 (um no Chile e outro no Peru), e o terceiro do ranking, o colombiano Diego Vanegas, campeão da seletiva 2011 do TLA. Outros nomes fortes são os argentinos Julián Etulain (4º do ranking) e Cesar Agustin Costilla (5º) e os colombianos Jose Manuel Garrido (7º) e Alvaro Jose Arizabaleta (8º).
Oito jogadores que já foram campeões do torneio tentarão novamente chegar ao título, como o paraguaio Marco Ruiz (2010), o gaúcho Rafael Barcellos (2008), o carioca Philippe Gasnier (2004), o paraguaio Carlos Franco (2001 e 2003), o colombiano Jesus Amaya (2000), o paraguaio Pedro Martinez (1990), o venezuelano Carlos Larrain (1988) e o paulista Ruberlei Felizardo (1996).
Há muitos nomes fortes entre os brasileiros. O paranaense João Paulo Albuquerque, de 24 anos, terminou em primeiro no ranking do CBG Pro Tour e lutará por seu primeiro título do Aberto do Brasil. Ronaldo Francisco, que liderou o ranking nacional na maior parte dos últimos dois anos, tentará voltar à liderança e obter seu primeiro título no torneio, assim como nomes fortes como o gaúcho Tiago Silva.