Treze de dezembro de 2011. Há exatos 37 anos nascia a 1ª edição do Bauru Ilustrado, em 1974. Nesta época, eram 7 mil universitários na cidade, a profissão de carregador de malas estava em crise e discutia-se o futuro comercial da avenida Duque de Caxias, que contava apenas com três empresas em toda sua extensão. Aliás, essas eram algumas das principais notícias do primeiro número do Bauru Ilustrado, suplemento do Jornal da Cidade que se tornou um verdadeiro referencial histórico para leitores e fonte de pesquisa para historiadores.
Com 12 páginas na época e em formato tablóide, o jornal, mesmo antes de se tornar suplemento, trazia fotos consideradas raridades e notícias escritas pelo jornalista Luciano Dias Pires, hoje com 84 anos. Luciano, inclusive, é jornalista de longa data e acumula diversos trabalhos em seu extenso currículo. Já passou pelo antigo Diário de São Paulo, Diário de Bauru, Gazeta Paulista, entre outros veículos. Começou no rádio, na Bauru Rádio Clube, em 1949.
"Também acompanhei o surgimento da televisão. Estou na imprensa há mais de 60 anos e dizem que sou o jornalista mais antigo de Bauru", brinca Luciano, que veio para a cidade com 2 anos de idade e diz ser entusiasta por Bauru desde criança.
"Além desses trabalhos paralelos na imprensa, trabalhei por mais de 20 anos no setor de relações públicas da Noroeste do Brasil e fazia publicações da ferrovia, nascida em Bauru. Foi nesta época que comecei a me envolver bastante com a história do município", comentou.
Com interesse cada vez maior pela cidade, em meados dos anos 70 Luciano sentia que faltavam reportagens sobre pessoas ligadas a Bauru, sobre os fatos históricos, acontecimentos políticos e sociais da cidade.
"Então, tive a ideia de criar o Bauru Ilustrado", conta. "Quis lançar a primeira edição no dia 13 de dezembro de 1974, uma sexta-feira 13. A intenção era desmistificar a data. E não é que deu sorte? Hoje a publicação completa 37 anos", relata Luciano, orgulhoso.
Com muitas histórias para contar, Luciano revela como o Bauru Ilustrado caminhou até virar suplemento do Jornal da Cidade. "Entrei em contato com o Nilson Costa, que na época integrava a equipe do Jornal da Cidade. O objetivo era solicitar um orçamento na gráfica do JC para possibilitar a confecção de cinco mil exemplares da primeira edição", recorda Luciano, mostrando a papelada do orçamento que guarda até hoje.
Mas para cobrir os custos com a gráfica, era necessário ter anunciantes. "Eu mesmo escrevia, diagramava o jornal e também ia atrás dos anunciantes para poder cobrir os gastos. No começo, não tive lucro nenhum", conta.
Nessa busca por recursos, Luciano enfrentou resistências, mas não desistiu. "Lembro-me de uma vez em que faltava apenas um anunciante para veicular propaganda no jornal. Em conversa com um comerciante, ele autorizou a propaganda, mas me disse, com tom de desprezo, que a publicação duraria no máximo três meses. Engoli o sapo, mas segui em frente", afirmou Luciano.
Assim, graças aos esforços de Luciano Dias Pires, o Bauru Ilustrado era distribuído gratuitamente por toda a cidade e logo caiu no gosto da população. "Eu deixava o jornal em residenciais, escritórios, edifícios. Com o passar do tempo, o Bauru Ilustrado foi agradando cada vez mais o público, que interagia enviando fotografias e propondo reportagens. Fui ampliando o jornal e criando novas seções. E a publicação foi crescendo."
"O Bauru Ilustrado chegou a retratar histórias de mais de 300 famílias e a veicular pelo menos 16 mil fotos de pessoas, lugares, acontecimentos, da cidade em geral", acrescentou.