O Papa Bento XVI pediu o fim da violência na Síria neste domingo, mas seu apelo de paz neste Natal foi marcado por um ataque à bomba em uma igreja católica da Nigéria, que o Vaticano condenou como "violência terrorista". O líder de 1,3 bilhão de católicos romanos fez seu discurso bianual "Urbi et Orbi" (para a cidade e o mundo) abençoando dezenas de milhares de pessoas na praça de São Pedro. Ao fim de sua mensagem, o Papa, de 84 anos, celebrou a sétima temporada de Natal de seu pontificado, desejando Feliz Natal em 65 línguas, incluindo turco, hebraico, árabe, suaíli, hindu, urdu e chinês.
O dia que simboliza a paz para muitos católicos em todo o mundo foi marcado pelas explosões na Nigéria, incluindo uma contra uma igreja católica próxima à capital Abuja, e que matou ao menos 27 pessoas. O Papa não mencionou a explosão em seu discurso, que foi preparado antes que as notícias sobre os ataques chegassem a Roma. Mas o porta-voz do Vaticano, padre Federico Lombardi, condenou as explosões. Em seu discurso, o Papa pediu por "um fim à violência na Síria, onde tanto sangue já foi derramado". O Papa também pediu a retomada dos diálogos entre israelenses e palestinos e a plena reconciliação e estabilidade do Iraque e do Afeganistão.
Ao declarar "vamos falar por aqueles que não têm voz", o Papa pediu por mais ajuda para aqueles que passam fome na África e pelos atingidos por enchentes na Tailândia e nas Filipinas. Na homilia, ele lamentou que o verdadeiro sentido do dia de Natal tenha sido ofuscado pelo materialismo.