Des Moines - A acirrada disputa pela indicação republicana à Casa Branca se estreitou ontem com a desistência da deputada Michele Bachmann, ligada ao movimento conservador Tea Party, enquanto o governador do Texas, Rick Perry, decidiu permanecer na corrida, apesar do mau resultado no caucus (eleição primária) da véspera em Iowa.
Bachmann, que nasceu em Iowa, decidiu desistir depois de ficar em sexto e último lugar no caucus de terça-feira no Estado. Essa rodada inaugural da disputa republicana foi vencida pelo ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, com uma vantagem de apenas oito votos sobre o ex-senador Rick Santorum, em um total de 122 mil votos. O resultado foi também uma vitória para Santorum, que há poucas semanas era um coadjuvante na disputa e agora se credencia como principal nome conservador contra o moderado Romney.
Bachmann, que chegou a liderar as pesquisas entre os republicanos, vinha numa trajetória declinante nos últimos meses, e ontem decidiu jogar a toalha, pedindo a seus partidários que apoiem o candidato que o Partido Republicano escolher para enfrentar o democrata Barack Obama na eleição geral de novembro.
Confundindo os analistas, Perry anunciou que vai continuar candidato, apesar do quinto lugar em Iowa. Inicialmente, ele disse que viajaria ao Texas para reavaliar os rumos da sua campanha.
A volatilidade na disputa republicana é uma boa notícia para Obama, que está montando uma grande estrutura para arregimentar doações e eleitores, e registra uma recuperação na sua popularidade, refletindo a melhora nos índices de desemprego.
Ao anunciar sua desistência, a conservadora Bachmann acusou Obama de estar levando os EUA para o socialismo. “Nosso país está em seriíssimos apuros, e esta pode ser a última eleição para mudar os rumos da nação antes de descambarmos pelo caminho do socialismo, de um endividamento pesado demais para os nossos filhos arcarem”, disse ela.