Neymar pegou a bola quase no meio-campo, livrou-se de dois rivais, tabelou, deu um drible da vaca em Ronaldo Angelim e tocou suave na saída do goleiro. Perdeu de 5 a 4 na Vila, mas fez o gol mais bonito do mundo de 2011.
"Eu não esperava fazer o gol quando arranquei, mas foi um dos meus mais belos. Estou muito feliz por ter vencido o prêmio", declarou Neymar, 19 anos, com o prêmio Puskas da Fifa nas mãos.
O santista integrou a lista inicial de 23 finalistas ao prêmio de melhor jogador do ano e viu como uma honrosa consolação o troféu de gol mais bonito da temporada, algo que quase ganhou em 2010.
"É maravilhoso só estar aqui, sendo citado entre os melhores do mundo. É uma honra muito grande estar do lado de Rooney, Piqué, Iniesta, Messi, de todos que participaram da festa", afirmou.
Ele venceu eleição na internet que coletou mais de 1,3 milhão de votos só no último mês. Sobre um dia ser o melhor do mundo e, enfim, desbancar Messi, Neymar mantém os pés no chão e uma parte da cabeça na Europa.
"Não traço melhor do mundo como meta, quero jogar os melhores campeonatos do mundo e quero vencer sempre. Caso ocorra de ser o melhor do mundo, será consequência do meu trabalho".
Ele planeja para 2012 "apenas" obter o direito de voltar a Zurique para a premiação da Bola de Ouro. "Espero que seja um ano maravilhoso e que eu possa participar da festa novamente", declarou.
Sua vitória causou surpresa no Kongresshaus em Zurique. Diante de Messi e Rooney, Neymar pegou o prêmio das mãos do artilheiro Hugo Sánchez, que foi o maior nome do futebol do México.
No palco, o brasileiro falou pouco e baixo, dizendo-se fã dos craques presentes e referindo-se mais aos concorrentes da noite: Messi e Rooney.
"Primeiramente, dedico o troféu a Deus, depois, à minha família e aos companheiros", disse o atacante, bem mais à vontade do que diante das câmeras.