Conforme o previsto, Bruno Senna vai pilotar o segundo carro da Williams durante a temporada de 2012 na Fórmula 1. O brasileiro, que vai ocupar a vaga que era de Rubens Barrichello, teve sua contratação confirmada pela equipe britânica ontem. O piloto correrá ao lado do venezuelano Pastor Maldonado e fará sua estreia na equipe no dia 9 de fevereiro, em Jerez de La Frontera, nos primeiros testes de inverno.
No início de janeiro, Eike Batista, dono do grupo EBX, que patrocinou Bruno Senna pela Lotus Renault em 2011, já havia adiantado na sua conta do Twitter que o brasileiro correria pela Williams este ano.
A mudança significa que Rubens Barrichello, 39 anos, deve se ausentar da Fórmula 1 pela primeira vez desde 1993. Após o anúncio da Williams, o ex-piloto afirmou em sua página na internet que seu "futuro está completamente aberto" e desejou sorte a seu compatriota. Apenas a equipe da Hispania ainda não anunciou sua dupla titular para 2012.
Frank Williams, chefe da equipe, elogiou o sobrinho do tricampeão Ayrton Senna.
"Gastamos tanto tempo com ele para avaliá-lo. Fizemos testes tanto na pista como em nosso simulador e ele provou que é capaz de aprender e aplicar seus conhecimentos de forma rápida e consistente. Agora estamos ansiosos para ver o talento dele em nosso carro de corrida".
Senna também comentou a sua felicidade em fazer parte da equipe.
"Eu me sinto muito privilegiado de ter sido escolhido como um dos pilotos da Williams. A equipe tem uma grande herança e eu espero escrever um bom capítulo em sua história. Estou muito orgulhoso de ser brasileiro e mais motivado do que nunca para demonstrar o que eu posso fazer".
Mesmo passando por uma má fase, Bruno está confiante de que esta temporada será melhor para a escuderia britânica, mesmo tendo contratado dois pilotos inexperientes.
"O tempo que passei na fábrica demonstrou que a equipe tem grandes pessoas e todos os recursos necessários para alcançar coisas melhores nesta temporada".
A Williams vai tentar a recuperação nesta temporada, uma vez que deixou a desejar em 2011, com a nona colocação no Mundial de Construtores.
"É verdade que eles não tiveram um ano muito bom em 2011, mas é também claro que a equipe está num novo caminho e todos estão empenhados em fazer desta uma temporada melhor. Espero poder demonstrar do que sou capaz, não apenas para a equipe, mas para mim mesmo. Será interessante ver o que poderemos fazer juntos", comentou Senna, 18º colocado no Mundial de Pilotos.
Bruno disputou as últimas oito provas de 2011 e conseguiu o sétimo lugar no GP da Bélgica.
Os patrocínios que acompanham o piloto, como o do empresário Eike Batista, tiveram peso decisivo para o acerto.
Além de Barrichello, outro desbancado por Bruno na disputa foi o alemão Adrian Sutil, que correu no ano passado pela Force India.
?Não temos más memórias da Williams?
Poucas horas após ser anunciado como novo piloto da Williams, Bruno Senna concedeu uma coletiva de imprensa na qual afirmou que sua nova equipe não se associa a "más memórias".
Seu tio Ayrton Senna foi vítima de um acidente fatal em 1994, justamente no ano em que ingressou na Williams. Tricampeão da F-1, ele perdeu o controle de seu carro na curva Tamburello, do circuito de Ímola, na Itália e se chocou contra um muro a mais de 250 quilômetros por hora.
"Está todo mundo contente na minha família. Quando tive a confirmação que estava fechado, liguei para minha mãe (Viviane, que comanda o Instituto Ayrton Senna) e meus avós. Meus avós estão bem contentes por eu ter uma chance aqui na Williams. Não existe ressentimento, más memórias. A gente sabe que as coisas acontecem por algum motivo. Estou bem contente, assim como minha família, de poder correr na Williams neste ano", disse o brasileiro.
Ele afirma que ainda não teve a oportunidade de conversar com Rubens Barrichello, que defendeu a equipe inglesa no ano passado e, por conta do acerto de Bruno, não correrá pela equipe nesta temporada.
"Não conversei com o Rubinho. Ainda não tive a chance de falar com ele. A gente tem uma relação ótima. A gente sabe que, no esporte, às vezes um tem que sair para o outro entrar. Tenho certeza que ele sabe como as coisas funcionam na Fórmula 1. Espero poder conversar com ele mais tarde".