A liderança inédita estava próxima. Porém, sem jogar bem e contra um adversário de qualidade, o Itabom/Bauru perdeu para a Cia. Do Terno/Romaço/Joinville, em Santa Catarina e, além de desperdiçar a chance de ser líder do Novo Basquete Brasil (NBB), viu encerrada sua série de duas vitórias. Placar final em 79 a 75 para o time da casa.
O primeiro lance já dava uma ideia da dificuldade que o Itabom enfrentaria. Com poucos segundos, arremesso perfeito de três pontos e o Joinville saiu na frente. Logo, Larry respondeu com dois arremates e virou o jogo.
Durante todo o primeiro quarto foi assim: as equipes alternando a dianteira no placar. O Itabom/Bauru quase terminou o período em vantagem, porém, em outro ótimo arremesso de três, enquanto o cronômetro zerava, o Joinville conseguiu sair de quadra na frente: 21 a 20 para o time da casa.
O segundo período começou bem melhor para o Joinville. A bola da equipe bauruense não entrava. Em um lance incrível, o Itabom/Bauru tentou a cesta quatro vezes seguidas e não teve êxito em nenhuma. Enquanto isso, o Joinville aproveitava e pontuava.
Vendo a equipe "desligada" em quadra, o técnico Guerrinha pediu tempo e cobrou exatamente mais atenção. A bronca deu resultado, principalmente para Larry, que acertou duas cestas de três consecutivas e empatou o jogo. No lance seguinte, Jeff também marcou, deixando o Itabom na frente pela primeira vez no segundo quarto.
Daí para frente, a equipe bauruense se soltou. Fischer, que até então não tinha "entrado na partida", finalmente apareceu. Já o Joinville começou a errar mais e, com isso, o período terminou em 41 a 37 para o Itabom. Vantagem apertada que dava ideia da dificuldade do jogo.
O terceiro quarto começou com as duas equipes errando bastante. Erro por erro, melhor para o Joinville, que reassumiu a frente no marcador. Mesmo com a equipe de Bauru buscando tirar a vantagem, o time da casa seguia melhor. Empurrado pela torcida, o Joinville conseguiu terminar na frente em 59 a 56.
Com a liderança em jogo, o Itabom voltou mais concentrado no último quarto. Logo nos minutos iniciais, conseguiu acabar com a vantagem adversária. A equipe bauruense parecia que ia deslanchar, porém, o Joinville não deixava que a distância no placar fosse de mais de quatro pontos.
Com o jogo disputado, os ânimos ficaram acirrados. Depois de uma confusão, Jeff acertou uma cotovelada em Shilton e foi excluído da partida. Com a exclusão, ele não joga a próxima partida, contra o São José. Apesar de o jogador catarinense ter revidado a agressão, ele continuou no jogo.
Faltando apenas dois minutos para o fim, o Joinville virou o placar. Mais uma vez, Guerrinha pediu tempo e, aos gritos, lembrava seu time: "quantas vezes nós já fomos líderes?". Porém, agora, a bronca não teve o mesmo efeito. Enquanto Larry desperdiçou a chance de empatar no finalzinho, o americano adversário, Bishop, calibrou a pontaria e, com 24 pontos, saiu como cestinha da partida. Placar final: 79 a 75 para os catarinenses.
?Time de quinto a oitavo?
Bastante nervoso e decepcionado ao fim do jogo, o técnico Guerrinha afirmou que, com a exibição de ontem, o Itabom/Bauru mostrou ser um time que pode almejar somente ficar "de quinto a oitavo" lugar na tabela.
Além de esbravejar contra Jeff, que foi excluído do jogo e não pega o São José, ele também disse que o time foi muito individualista. "O Larry tentou resolver sozinho. O Fischer tentou resolver sozinho. O Jeff vai a julgamento e, com certeza, vai pegar mais jogos (de suspensão). Isso custa caro", disse, em entrevista ao Jornada Esportiva.
Se já não bastasse a ausência de Jeff, ao final da partida, Pilar sentiu e também é dúvida para o próximo jogo.