Os venezuelanos se preparavam neste domingo para eleger o único candidato da oposição que enfrentará em outubro o presidente Hugo Chávez, em eleições primárias inéditas na qual os pré-candidatos esperavam forte participação.
Os aspirantes que lideravam as pesquisas, os governadores Henrique Capriles e Pablo Pérez e a deputada María Corina Machado, insistiram em suas campanhas sobre a importância de votar para expressar a necessidade de mudança após 13 anos de governo do militar.
"Neste domingo seremos protagonistas. Estamos de frente a um processo inédito em nosso país que nos fortalece como sociedade, que nos convoca a uma Venezuela que tem mais futuro que passado", afirmou Capriles, o jovem governador do estado de Miranda, que tem 39 anos e é o favorito para ganhar as primárias.
Chávez, que tentará se reeleger e disse haver superado o câncer da qual foi diagnosticado no ano passado, procurou minimizar o processo ao sugerir que a abstenção poderá ser histórica, ainda que seja a primeira vez que as primárias ocorrem na Venezuela. Especialistas têm destacado que no mundo todo votações similares contam com pouca participação.
"Parece que em suas fileiras há confusão, divisões, falta de motivação, confrontos com facas. Nós, ao contrário... não temos problemas aqui de um candidato, de outro", disse Chávez há alguns dias, sem perder a oportunidade de diminuir os méritos dos candidatos.