O papa Bento 16 pregou pela unidade na cerimônia do Domingo de Ramos ao abrir as celebrações da Semana Santa diante de dezenas de milhares de fiéis que lotaram a Praça de São Pedro, no Vaticano.
De volta de uma viagem de seis dias pelo México e Cuba, no sábado, o pontífice de 84 anos foi informado de que Cuba, governada por um regime comunista, concordou com seu pedido de declarar feriado este ano na Sexta-Feira Santa.
Em uma homilia centrada na história da entrada de Jesus em Jerusalém na semana que precedeu a sua crucificação, Bento 16 disse que a mensagem subjacente na celebração da Páscoa é o compartilhamento do destino da humanidade.
"Aqui nós encontramos a grande mensagem que a festa de hoje nos traz: o convite para adotar uma perspectiva adequada para com toda a humanidade, sobre as pessoas que compõem o mundo, sobre as diferentes culturas e civilizações", afirmou.
Em um traje vermelho e dourado, o papa conduziu o serviço religioso para dezenas de bispos e cardeais, bem como peregrinos portando ramos de oliveira e palmas para celebrar os ramos que, segundo a tradição, foram depositados diante de Jesus quando ele seguia para Jerusalém em um burrinho.
O papa alemão, que completará 85 anos em 16 de abril e tem aparentado fragilidade, agora tem pela frente uma semana intensa.