Após ficar fora da Copa Libertadores por apenas um ponto, o São Paulo encara o Botafogo, hoje, às 16h, no Engenhão, em sua estreia no Campeonato Brasileiro disposto a não repetir os tropeços dos últimos anos e começar a somar pontos desde o princípio da competição. A equipe quer se aproveitar do fato de alguns dos seus rivais pelo título - como Santos, Corinthians e Fluminense - estarem divididos em outras competições e, portanto, com escalações mistas nas primeiras rodadas, para abrir a maior vantagem possível na tabela de classificação.
O próprio clube tricolor disputa a Copa do Brasil paralelamente ao Nacional e tem a competição mata-mata como prioridade. Mas Emerson Leão já avisou que mandará a campo sua força máxima para tentar estrear com vitória fora de casa. A explicação do treinador é simples. “A mim interessa muito a vitória, ainda mais por ser a primeira partida. Se for somando pontos, não preciso ter que me preocupar com as rodadas seguintes. Dou imensa importância para o primeiro jogo porque, se não for assim, o último pode não ter a menor importância”, filosofou Leão.
Além de arrancar bem, os três pontos podem ajudar Emerson Leão a ganhar fôlego na guerra fria que tem travado com a diretoria. Desgastado após os muitos atritos, o treinador vem irritando sistematicamente os dirigentes e agora tem a permanência no cargo condicionada ao desempenho da equipe na competição. Pesa a seu favor o ressurgimento após a eliminação no Paulista, o afastamento do zagueiro Paulo Miranda e o fato de ter os jogadores ao seu lado nessa polêmica.
Vencer também ajudaria a quebrar uma escrita que dura desde 2009. A última vitória sobre o rival aconteceu no primeiro turno da edição do Brasileirão daquele ano. De lá para cá foram cinco jogos, com quatro derrotas e um empate. De quebra, os números da equipe contra times do Rio foram extremamente pobres no ano passado: uma vitória, dois empates e cinco derrotas.
Talvez por isso mesmo os jogadores preguem a paciência e atenção como chaves para o triunfo. “Precisamos jogar com cautela e saber explorar os contra-ataques”, afirma Casemiro.