Uma Copa do Mundo sem Brasil e Argentina. O que pode parecer um exagero é a visão de muitos especialistas sobre a Eurocopa, o maior torneio de seleções do Velho Continente e que chega a sua 14ª edição prometendo muitas emoções em 2012. Polônia e Ucrânia terão a missão de organizar muito bem, em conjunto, a competição, que tem a Espanha como atual campeã. O pontapé inicial será dado nesta sexta-feira, às 13h, quando os poloneses encaram a Grécia.
“Nossa expectativa é de uma Eurocopa brilhante, pois os organizadores não deixaram a desejar em nada, as seleções tiveram um tempo regular de preparação e os grandes craques estão ansiosos pelo começo da disputa. Acho que mais uma vez a Europa vai dar ao mundo um pouco de bom futebol”, disse Michael Platini, ex-craque da seleção francesa e atual presidente da Uefa, que viu os governos de Polônia e Ucrânia gastarem mais de 25 bilhões de euros (cerca de R$ 65 milhões) para organizarem o torneio.
Como os organizadores necessariamente têm que ser cabeças-de-chave, a Eurocopa viu Polônia e Ucrânia integrarem o pote principal. Isso deixou alguns grupos muito fortes e o torneio com cara de decisão logo a partir de seus primeiros jogos. O Grupo B, por exemplo, tem a atual vice-campeã mundial Holanda, a Alemanha, terceira colocada na Copa do Mundo da África do Sul, e Portugal do craque Cristiano Ronaldo. A força da chave é tanta que quem corre por fora é a Dinamarca, que jamais pode ser desprezada.
O Grupo C também deve reservar emoções. Isso porque a campeã mundial e Européia Espanha e a Itália medirão forças. A Croácia também pode surpreender em uma chave em que a Irlanda surge como uma espécie de azarão. No Grupo D a França e a Inglaterra aparecem como favoritas, mas a Suécia não pode ser desprezada e a Ucrânia jogará com o apoio de seus torcedores.
A competição começa nesta sexta-feira com o Grupo A, teoricamente o mais fraco tecnicamente. A República Tcheca é a equipe mais técnica da chave, que tem a Rússia como segunda força. A Polônia apostará no fato de ser anfitriã, enquanto que a Grécia quer provar que o título ganho em 2004 não foi obra do acaso.
Regulamento
A fórmula de disputa é bem simples e similar à utilizada na Copa do Mundo. As 16 seleções serão divididas em quatro grupos de quatro equipes. Os times se enfrentam dentro do grupo e os dois melhores colocados passam à fase de mata-mata. A partir daí, até a grande final, o sistema é eliminatório e quem perder volta para casa.
Craques
Entre os jogadores, os destaques são os craques que desfilam pelos principais campeonatos do Velho Continente. Nomes como Cristiano Ronaldo, Nani, Xavi, Iniesta, Rooney, Gerrard, Shevchenko, Podolski, Klose e Schweinsteiger, entre outros, estarão em ação.