Quem viveu a década de 1990 não poderia imaginar que, em 2012, Grêmio e Palmeiras se enfrentariam por uma semifinal de Copa do Brasil com dois de seus mais consagrados técnicos em lados opostos. Luiz Felipe Scolari, hoje no Verdão, cansou de enfrentá-lo em mata-matas com o abrigo gremista; Vanderlei Luxemburgo, multicampeão pelo alviverde, agora comanda o Tricolor Gaúcho. A primeira partida desta decisão ocorre hoje, às 21h50, no Estádio Olímpico.
O Grêmio vem embalado para o confronto. Nas últimas 13 partidas que disputou, a equipe venceu 12 – uma delas contra o próprio Palmeiras, pelo Campeonato Brasileiro, por 1 a 0. Luxemburgo acumula 19 vitórias em 23 jogos comandando o time gaúcho. O Tricolor é o atual terceiro colocado no Campeonato Brasileiro e ostenta um aproveitamento de 100% na Copa do Brasil, com oito vitórias em oito jogos disputados.
Do outro lado, o Palmeiras encara o duelo como a chance de se salvar de uma grave crise. A campanha no Campeonato Brasileiro já seria suficiente para abalar o Verdão, pois são três derrotas e um empate, na penúltima posição. Para piorar, o clube vive a incerteza em relação ao chileno Valdivia, que sofreu um sequestro relâmpago na semana passada e está abalado emocionalmente. O Mago, que já teria de cumprir suspensão automática neste jogo, ainda não tem permanência garantida no clube (leia ao lado). A ordem é superar a turbulência para conseguir um bom resultado diante do Grêmio.
Substituto de Valdivia hoje, Daniel Carvalho conhece muito bem o Grêmio, pois foi revelado pelo rival Internacional e se acostumou a enfrentar o Tricolor.
“Temos de encarar de igual para igual. Respeitamos o Grêmio, mas sabemos também da nossa qualidade no Palmeiras”, afirmou.
O treinador alviverde faz mistério em relação à escalação, mas deve voltar o volante João Vitor ao time, para reforçar a marcação.
Já a principal dúvida do técnico Vanderlei Luxemburgo é em relação ao ataque. A tendência é que Miralles e Marcelo Moreno comecem a partida, mas Kleber está recuperado de fratura no tornozelo e pode ser a surpresa. O Gladiador atuou no segundo tempo dos últimos jogos da equipe pelo Brasileirão, mas a falta de ritmo de jogo e o bom momento de Miralles devem pesar a seu favor.
Diante do favoritismo atribuído ao Grêmio pelo melhor momento que vive em relação ao Palmeiras, Luxemburgo é taxativo:
“Não subestimem o Palmeiras e o Felipão, porque não tem nenhum morto do lado de lá. O Palmeiras é uma equipe de tradição. O torcedor do Grêmio precisa comparecer e fazer barulho. O confronto só termina lá em São Paulo e o máximo que podemos fazer aqui é abrir vantagem”, advertiu.
Futuro de Valdivia será definido até sexta-feira
A trajetória de Valdivia no Palmeiras caminha para o fim. Em reunião ontem pela manhã com a diretoria, o jogador foi taxativo ao pedir a rescisão de seu contrato sob a alegação de não querer mais viver em São Paulo depois de sofrer um sequestro relâmpago na semana passada. O jogador chegou a dizer que seu pai e seu irmão, responsáveis por gerenciar sua carreira, já chegariam para conversar com o Palmeiras com algumas propostas de negócios com times chilenos. O Palmeiras não pretende fazer força para Valdivia ficar.
Embora o clube tenha colocado à disposição do jogador um segurança 24 horas enquanto ele estiver no País e também oferecido um psicólogo para ajudá-lo a superar o trauma do episódio de violência, a saída do meia é dada como certa. O que a diretoria pretende é que essa saída seja definitiva, até para diminuir o prejuízo financeiro com o meia.