Pasadena - Cientistas da Nasa qualificaram ontem de “milagre de engenharia” o impecável pouso em Marte da sonda Curiosity, que já começou a enviar imagens de uma antiga cratera, como parte da sua missão de descobrir se o Planeta Vermelho já teve condições de abrigar vida.
O jipe-robô, que tem seis rodas e pesa uma tonelada, realizou uma complexa e arriscada operação para entrar na atmosfera marciana e pousar no local escolhido, na madrugada de segunda-feira (hora de Brasília), para alívio e alegria de cientistas e engenheiros da Nasa.
“Nós nos treinamos durante oito anos para pensar no pior o tempo todo”, disse o engenheiro chefe Miguel San Martín. “Você nunca consegue desligar isso.”
Essa é a primeira missão de astrobiologia da Nasa desde o envio da sonda Viking, na década de 1970, e é também o primeiro laboratório analítico completo a operar em outro mundo.
Engenheiros da Nasa disseram que esse feito foi um dos mais desafiadores e complexos na história dos voos espaciais robóticos e que abrirá as portas para uma nova era da exploração interplanetária.
Barack Obama, disse que o pouso da Curiosity representa um histórico “ponto de orgulho nacional.”