A polícia australiana usou bombas de gás lacrimogêneo para dispersar um grupo de manifestantes que protestavam em Sidney contra o polêmico vídeo que retrata o profeta Maomé, supostamente produzido nos EUA.
A produção amadora, considerada blasfema pela comunidade islâmica, serviu de estopim para uma onda de violentos protestos em países de maioria muçulmana, tendo por alvo principalmente os postos diplomáticos americanos. Até ontem, duas dezenas de países haviam registrado essas manifestações, tais como Egito, Líbia, Iêmen, Afeganistão, Indonésia, entre outros. Pelo menos sete pessoas morreram em meio aos distúrbios e centenas se feriram.
A Austrália foge à regra, sendo provavelmente o primeiro país de maioria cristã a registrar esses protestos.
As manifestações começaram próximo ao consulado dos EUA, onde centenas de pessoas se concentraram, mas logo se propagaram pelas ruas do centro de Sidney.
Segundo o canal de TV ABC, os protestos tiveram início a partir da divulgação de uma mensagem de texto com os dizeres: "devemos defender a honra de nosso profeta, devemos agir agora".
Homens, mulheres e crianças de todas as idades tomaram parte das manifestações. Um dos participantes segurava uma placa onde pedia a decapitação "de todos que insultem o profeta".
Os manifestantes lançaram objetos contra a polícia, que tentou bloquear a marcha, e vários feridos graves foram atendidos nos postos de atendimento médico.
A polícia deteve vários participantes dos protestos.