O caminho do Corinthians até uma eventual final no Mundial de Clubes da Fifa está traçado. O time respirou aliviado por ter conseguido evitar o time mexicano do Monterrey. Mas, em compensação, terá provavelmente uma equipe africana como adversária e a direção já alerta que a vaga para a final não será tão automática quanto imaginavam. Ontem, em Zurique, o sorteio estabeleceu a tabela para o Mundial que ocorre no final do ano no Japão, com a presença também do Chelsea, o campeão europeu.
O Corinthians entra para a disputa apenas na semifinal, um privilégio dado apenas aos clubes sul-americanos e europeus. O sorteio estabeleceu que o time paulista jogará contra o vencedor de uma chave nas quartas de final que conta com o fraco Auckland City, da Nova Zelândia e campeão da Oceania, o campeão africano ou o campeão do Campeonato Japonês, que sedia a competição.
Mas a grande aposta mesmo da direção do Corinthians é de que seja mesmo uma equipe africana que estará em seu caminho, o que não deixa ninguém satisfeito. A Liga dos Campeões da África ainda está em sua semifinal e a vaga para o Mundial será definida apenas no início de novembro.
Entre os possíveis adversários está o Mazembe, time do Congo que há dois anos eliminou o Internacional na semifinal e se transformou na sensação do torneio. Os demais candidatos são o combativo Al Ahly, do Egito, o Esperance, da Tunísia (atual campeão), e o Sunshine Stars, da Nigéria. Edu Gaspar, gerente de futebol do Corinthians, admitiu que a tarefa, em qualquer um dos casos, não será fácil e alertou que o time paulista terá de mudar sua forma de entrar em campo para sair com um resultado positivo.
“Os africanos são imprevisíveis. Fisicamente e tecnicamente eles são muito fortes”, disse Edu, sobre os africanos. “Joguei com eles na Inglaterra e vi o que era. Os jogadores brasileiros não estão acostumados e o Corinthians terá de se adaptar para entrar em campo”, alertou.
Outro eventual problema seria enfrentar o time japonês que se classificar para o torneio. Tecnicamente são mais fracos, mas terão a torcida inteira os apoiando. Se o Campeonato Japonês terminasse hoje, o campeão e classificado para o torneio seria o Hiroshima.
Muita calma nessa hora
Edu admite que pelo menos o sorteio serviu para evitar o Monterrey, time considerado como um dos mais competitivo e bem montado. Mas, no lugar dos africanos, preferiria ter caído com o grupo asiático.
Já o volante Paulinho amenizou a situação e não quis comemorar.
“Não dá para escolher adversário, todos são complicados. Qualquer que for o adversário, todos têm a sua capacidade. Não podemos menosprezar ninguém”, alertou, para depois acrescentar: “Quando estiver mais próximo da competição, a gente pode analisar melhor as outras equipes, mas por enquanto o foco é no Brasileirão”, conclui. Corinthians estreia no dia 12 de dezembro, em Toyota.
Emerson aguarda julgamento para reforçar no domingo
O técnico Tite pode voltar a ter todo o seu ataque à disposição para a partida do próximo domingo contra o Sport, no estádio do Pacaembu, em jogo da 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. A única dúvida é Emerson, que depende do julgamento que vai acontecer dois dias antes na sede do Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), no Rio de Janeiro.
O jogador foi suspenso por seis jogos por ter ofendido o árbitro carioca Péricles Bassols Pegado Cortez no confronto do começo do mês contra o Atlético Mineiro. Ele cumpriu dois jogos, obteve um efeito suspensivo, mas o Corinthians abdicou deste efeito durante a semana passada. Com isso, Emerson já não pegou o Botafogo, no último domingo.
Nesta sexta, o SJTD vai julgar um pedido de redução da pena do atacante. Caso seja diminuída para três jogos, ele pode pegar o Sport. Em caso de redução para quatro ou cinco partidas, ou de o pedido ser negado, ele segue desfalcando o time.