Aos 43 anos, Michael Schumacher puxou um discurso do bolso para dizer que estava se aposentando. Depois de construir uma história vitoriosa na Fórmula 1, o alemão anunciou, ontem, a aposentadoria da categoria ao final da temporada 2012. Na entrevista coletiva em Suzuka, no Japão, o heptacampeão agradeceu à Mercedes que proporcionou seu retorno após sua primeira despedida, em 2006.
“Tomei a decisão de me aposentar da Fórmula 1 no final da temporada, embora ainda seja capaz de competir com os melhores pilotos do mundo. Isso é algo que me deixa muito orgulhoso e é parte do motivo pelo qual eu nunca me arrependi do meu retorno. Fico feliz com o meu desempenho e com o fato de eu seguir competitivo durante os últimos três anos. Porém, em algum momento, é hora de dizer adeus”, declarou Schumacher.
Desde que a equipe alemã abriu as portas para Schumacher correr mais três anos na maior categoria do automobilismo, foram 52 provas, nas quais ele conseguiu somar um total de 191 pontos. Pela Mercedes, o veterano subiu ao pódio apenas uma vez, no Grande Prêmio da Europa da atual temporada, com o terceiro lugar, em Valência, na Espanha.
“Sem dúvidas, não alcançamos as nossas metas, mas posso ficar feliz com os resultados na minha carreira de uma forma geral”, analisou.
Schumacher ainda tem seis corridas antes de abandonar de vez as pistas pela Fórmula 1.
A despedida definitiva será no Grande Prêmio do Brasil, última etapa da temporada, assim como foi em 2006 pela Ferrari.
“Durante as últimas semanas e meses eu não tinha a certeza se ainda teria a motivação e energia necessária para continuar e não é do meu feitio fazer qualquer coisa sem estar 100% envolvido. Com a decisão de hoje (ontem), me sinto livre destas dúvidas”, justificou o piloto germânico dono de sete títulos no Mundial de Pilotos e 91 vitórias na categoria.
O anúncio de Michael Schumacher já era esperado desde a contratação do inglês Lewis Hamilton para seu posto, embora rumores alimentassem a esperança do heptacampeão continuar sua carreira na Fórmula 1 pela Sauber.
Durante toda sua carreira na F1, iniciada em 1991, além das 91 vitórias, Schumacher somou 1540 pontos ao longo de muitos campeonatos mundiais. Quando não estava no lugar mais alto, o alemão marcava presença no pódio, com 155 no total.