Um jogo nervoso e muito importante para o Paschoalotto/Bauru. Jogando em casa, diante da equipe do Limeira, uma vitória significava a primeira colocação geral no Campeonato Paulista. E o time não decepcionou. Apesar de ter começado mal, conseguiu a recuperação e arrasou os visitantes. Placar final: 86 a 63. Com o resultado, os bauruenses garantiram a melhor campanha da competição, com dez vitórias e apenas duas derrotas, condição que dará à equipe o mando de quadra nas séries melhor de cinco jogos dos playoffs.
Destaque para as atuações dos atletas americanos do Paschoalotto/Bauru. John Thomas fez 19 pontos e pegou 13 rebotes, Larry anotou 17 pontos e cinco rebotes, DeAndre Coleman conseguiu 13 pontos e sete rebotes e Jeff Agba contribuiu com 11 pontos e sete rebotes.
A equipe adversária iniciou bem melhor a partida, chegando a abrir 11 pontos de vantagem. Com bom jogo de garrafão e contando com a falha defensiva de Bauru, Limeira fechou o primeiro quarto com vitória parcial de 21 a 11.
No segundo período, os donos da casa não pareciam os mesmos. Com grande atuação do ala John Thomas – o cestinha da partida e o único “double-double” do jogo, com 19 pontos e 13 rebotes -, a equipe encostou no placar e incendiou a partida.
Faltando pouco mais de quatro minutos, Fischer acertou um belo arremesso de três e virou o jogo. Mesmo assim, Limeira conseguiu equilibrar e as duas equipes se alternavam na vantagem. Se a torcida já estava alucinada, o ponto final do período colocou ainda mais combustível. Com poucos segundos restantes, Larry Taylor cruzou a quadra inteira e marcou de bandeja. 40 a 38 para o Paschoalotto/Bauru.
Daí para frente só deu os donos da casa. Nervosa, a equipe de Limeira abusava das faltas. Em um desentendimento entre Pilar e Hélio que culminou com duas faltas técnicas, o técnico Demétrius até ameaçou tirar o time da quadra.
Porém, Bauru não entrou na “pilha” dos adversários e conseguiu ampliar a vantagem. Fim do terceiro quarto com 68 a 55 para os donos da casa. No último período, o Paschoalotto administrou a vantagem e não deu chances para qualquer reação do Limeira. Com bom volume de jogo de Pilar e enterradas plásticas de Coleman, a equipe fechou o jogo em 86 a 63.
‘Chegamos muito mais fortes’, diz Guerrinha
Ao fim da partida, o técnico Guerrinha afirmou que, fora a vantagem que a melhor campanha garante, o primeiro lugar dá muito mais moral ao time. “Este ano, chegamos muito mais fortes nos playoffs do que em 2011. É a contemplação de um projeto que está dando certo”, aponta.
Ele ainda comentou a evolução do time ao longo do jogo e o difícil primeiro quarto. “Quando acertamos o setor defensivo, conseguimos impor nosso ritmo. E mostramos também o que é o fator jogar em casa. O ideal é jogar bem os quatro períodos, o que é algo difícil. Mas essa vitória foi muito importante”. Pilar comentou também o aspecto emocional do jogo, que teve momentos bastante nervosos.
“Eu tive um nervosismo consciente. Isso faz parte do jogo. Eles não podem vir aqui e querer mandar. Temos que nos impor”, declarou o atleta, alertando ainda sobre o foco que o time precisa ter. “O primeiro lugar é muito bom. Mas, não podemos ficar de salto alto”.