O Velo Clube venceu o Penapolense por 2 a 0, na manhã deste domingo (28), no Estádio Tenente Carriço, em Penápolis, e será o adversário do Noroeste na semifinal da Copa Paulista 2012. O Alvirrubro, comandado pelo técnico Moisés Egert, já havia garantido a classificação na tarde de sábado, ao empatar em 1 a 1 com o Capivariano, no Estádio Alfredo de Castilho, em Bauru. É a melhor campanha do Noroeste na Copa Paulista desde a conquista do título, em 2005. A Copa Paulista garante ao campeão uma vaga na Copa do Brasil de 2013.
Na semifinal, o Noroeste terá a vantagem de jogar a segunda partida em casa, e poderá atuar por dois resultados iguais (dois empates ou uma vitória e uma derrota pela mesma diferença de gols), pois tem a melhor campanha na soma das três fases anteriores. O Noroeste, em 20 partidas disputadas até agora, soma sete vitórias, dez empates e três derrotas, aproveitamento de 51% dos pontos disputados. Já o Velo Clube disputou 18 jogos (na primeira fase estava em um grupo com menos equipes), com sete vitórias, três empates e oito derrotas, aproveitamento de 44% dos pontos disputados.
O primeiro jogo será no próximo final de semana (dias 3 ou 4 de novembro), em Rio Claro, com o jogo da volta em Bauru no final de semana seguinte (dias 10 ou 11 de novembro). A Federação Paulista de Futebol (FPF) deve divulgar nesta segunda-feira a tabela detalhada desta nova fase.
No outro confronto da semifinal, a Ferroviária vai enfrentar o Audax. Nas quartas de final, o time de Araraquara derrotou o Grêmio Osasco, enquanto o Audax conseguiu reverter a vantagem do XV de Piracicaba no Barão de Serra Negra. A Ferroviária terá a vantagem de jogar a partida de volta na Arena da Fonte e também vai atuar com a vantagem de dois resultados iguais (na soma das três primeiras fases, a Ferroviária possui 66% de aproveitamento, enquanto o Audax tem 56%).
O elenco noroestino retorna hoje aos treinos para iniciar os preparativos para os confrontos contra o Velo Clube. O atacante Diogo, que sentiu desconforto muscular na partida de anteontem contra o Capivariano e teve de ser substituído, será reavaliado durante esta semana para saber se terá condições de enfrentar o Velo Clube. Além disso, o técnico Moisés Egert terá os reforços do zagueiro Hélio Monteiro e do meia Gilsinho, que cumpriram suspensão automática e ficarão à disposição do treinador.