Na cidade de Macatuba (46 quilômetros de Bauru) o lixo reciclável é coletado todos os dias por 20 catadores cadastrados na prefeitura. O trabalho batizado de Projeto Lixo Rico coleta uma tonelada de material reciclável por dia que no final do mês atinge as 30 toneladas, em média.
O projeto foi implantado em 2007 e em cinco anos, o resultado da conscientização da população é algo que pode ser medido pela quantidade de coleta, comenta Antônio Carlos Perucci , biólogo e coordenador da divisão de Meio Ambiente da cidade.
“O Projeto Lixo Rico é social. Fruto de uma parceria com a Secretaria de Serviço Social com a divisão de Meio Ambiente. Trabalhamos com um sistema de associação com 20 catadores trabalhando com o apoio da prefeitura. Eles são cadastrados e recebem toda a assistência social necessária. Para a implantação fizemos uma campanha maciça. Hoje, os moradores já têm o hábito de separar o material reciclável.”
O hábito, segundo o biólogo, é fruto das inúmeras campanhas de conscientização realizadas no munícipio. “Fizemos campanhas em rádio, jornais, palestras. Até hoje vamos às escolas para falar sobre a reciclagem de lixo. Os benefícios para o meio ambiente e para as pessoas que tiram do lixo uma fonte de renda.”
Perucci enfatiza que os catadores chegam a ter uma renda mensal muito próximo do salário mínimo. “Todos eles são cadastrados e eram pessoas em risco social. Atualmente, a maioria é mulher. Vários com problemas físicos ou psicológicos. Eles fazem a coleta com carrinhos doados pela prefeitura e identificados. Antes do projeto, o ganho mensal dele era de R$ 80,00 a R$ 100,00. Hoje, a média é de R$ 550,00 a R$ 600,00, dependendo do preço praticado no mercado de reciclagem.”
O mercado da reciclagem tem altos e baixos, comenta o coordenador do Meio Ambiente. “Em 2009 o preço da sucata era de R$ 0,36 o quilo. Caiu para R$ 0,06. O papelão era vendido a R$ 0,20 e chegou aos R$ 0,09. Desde então, o mercado de reciclagem está se recuperando, porém devagar.”
Cidade está dividida
Para dar conta da coleta de lixo reciclável em toda a cidade, ela foi dividida em partes. “A coleta é diária. Além dos carrinhos que rodam a cidade, há dois pontos de transbordo para facilitar a situação dos catadores. A prefeitura disponibiliza um caminhão. O catador ensaca o reciclável e deixa em um desses pontos para que o caminhão faça o transporte para o barracão.”
No barracão o lixo reciclável é separado. “O lixo é separado. Papel com papel, sucata com sucata. Depois do processamento do material ele é vendido. Todo o dinheiro arrecadado é dividido entre os 20 catadores.”