Uma família do sul da Austrália escapou de um incêndio após ficar três horas dentro do mar, agarrada em um píer, na última sexta-feira. O incidente aconteceu em meio ao fogo causado por uma onda de calor no país.
Segundo a rede de TV australiana ABC, Tim Holmes, sua mulher, Tammy Holmes, e seus cinco netos --com idades entre dois e 11 anos-- ficaram na água para escapar do incêndio que destruiu 90 casas em Dunalley, na ilha da Tasmânia. A família perdeu três casas.
Tim Holmes enviou uma mensagem de texto para sua filha, Bonnie Walker, mostrando seus filhos na água. Segundo a ITV News, Walker havia deixado seus filhos com os avós para ir a um enterro.
As crianças e os avós conseguiram escapar do fogo depois que o avô encontrou um bote ao longo da costa.
Após colocar as crianças e a mulher na embarcação, Holmes arrastou o bote para um local onde o ar estava um pouco mais limpo.
"Nos realmente estávamos confiando no cais e havia muita fumaça e brasa. Estávamos apenas com a cabeça fora da água tentando respirar, pois a atmosfera estava incrivelmente tóxica", disse.
As crianças reencontraram a mãe no sábado.
Calor
O incidente aconteceu em meio a um dos centenas de incêndios que atingiram cinco dos seis Estados australianos, além da ilha da Tasmânia. As chamas foram provocadas pela onda de calor recorde no país.
O Centro Australiano de Meteorologia acrescentou duas novas cores -roxo escuro e magenta- ao mapa de previsão do tempo para representar temperaturas entre 51ºC e 54ºC. O nível mais alto era o vermelho, que é considerado estado de catástrofe.
Nenhuma morte foi registrada, embora cem pessoas ainda sejam procuradas depois do incêndio em Dunalley. Segunda a porta-voz da polícia Lisa Stingel, o mais provável é que essas pessoas ainda não tenham se apresentado às autoridades.
Os incêndios florestais são comuns durante o verão australiano. Em fevereiro de 2009, os incêndios mataram 173 pessoas de destruíram mais de 2.000 casas no Estado de Victoria.