O pintor e ceramista chileno Jorge Selarón, 65 anos, foi encontrado morto ontem em escadaria feita por ele, na Lapa, região central do Rio. Segundo vizinhos, ele sofria de depressão. Há cerca de dois meses, o artista dizia que se sentia incomodado com ameaças de um ex-colaborador de seu ateliê em Santa Teresa, bairro vizinho. “Ele dizia que não estava mais aguentando o sofrimento. O que eu posso dizer é que o Selarón mudou muito de dois meses para cá e estava acolhido, reprimido”, disse Del Aquino, 45 anos, vizinho do pintor.
Por volta das 7h, o artista tomou café numa padaria na Lapa. “Ele levou mais dois pães para casa e até deixou 50 centavos de gorjeta para mim. Estava bem, tranquilo”, disse um balconista à reportagem.
Por volta das 7h15, vizinhos ouviram gritos de socorro na rua Manoel Carneiro, na escadaria que liga a Lapa à Santa Teresa. “Fiquei com medo do barulho e não desci. Ouvi muitos gritos de um homem pedindo socorro e os cachorros latiam muito”, afirmou uma moradora que não quis se identificar.
Vizinhos mais próximos de Selarón, no entanto, dizem que os gritos foram de um acompanhante do artista que dormia no ateliê dele e foi um dos primeiros a chegar ao local. A administradora Lucineide Matos, 30 anos, vizinha mais próxima do artista, disse que chegou a ver o corpo ainda em chamas. “A gente sentiu um cheiro de pano queimado e foi correndo na varanda para ver o que era. Quando eu vi ele ainda estava em chamas”, afirmou.
Por volta das 11h, o corpo foi removido pela perícia da Polícia Civil. As causas da morte ainda são investigadas pela Divisão de Homicídios do Rio. Nenhuma hipótese está descartada até o momento, de acordo com a polícia.
Peritos encontraram uma lata de tíner junto ao corpo de Selarón e um isqueiro no bolso da calça dele. Outra lata de tíner semelhante foi localizada no quarto do artista. Amigos dizem que o pintor não fumava ou usava drogas.
Selarón é autor do mosaico de cores que transformou os 215 degraus da Escadaria do Convento de Santa Teresa, que liga o bairro à Lapa, um dos principais pontos turísticos da região.
O mosaico de cerâmica teve início em 1994, por ocasião da Copa do Mundo. A escadaria é decorada com azulejos e cerâmicas de 148 países do mundo, enviados pelos turistas. Entre os azulejos, há homenagem a amigos, réplicas de quadros, poemas, pinturas do artista e uma grande bandeira do Brasil.