Bamako - Militantes islâmicos ligados à Al-Qaeda que atacaram um campo de gás na Argélia ontem exigiram o fim das operações militares francesas contra islamistas no norte do Mali em troca da segurança de dezenas de reféns, disse a agência de notícias ANI, da Mauritânia.
O comunicado enviado à ANI pelo grupo também afirma que os militantes mantêm 41 pessoas reféns, incluindo sete americanos. Três, entre eles um britânico e um francês, foram mortos. Um porta-voz do grupo, que está sob o comando de Mokhtar Belmokhtar, um veterano militante islâmico da região do Saara, anunciou mais cedo que eles estavam por trás da tomada de reféns. A brigada Signatários por Sangue, que se diz afiliada à rede Al Qaeda, afirmou que o atentado foi motivado pela decisão argelina de permitir que a França utilize o seu espaço aéreo para atacar islamitas no Mali. Ontem foram iniciados os combates das por forças terrestres francesas em Mali .
Interesses europeus na região
Argélia - Sexto maior exportador de gás natural do mundo, e dono da 16ª maior reserva de petróleo. É a origem de um quarto das importações de gás natural da Europa
Mauritânia - Grande produtor de minério de ferro, que responde por 40% de suas exportações
Costa do Marfim - Maior produtor e exportador de cacau do mundo, boa parte do qual passa por empresas franceses, seu país ex-colonizador
Guiné - País com a maior reserva de bauxita no mundo --principal fonte de alumínio, existente em abundância na crosta terrestre
Níger - Possui algumas das maiores reservas de urânio do mundo, muitas delas controladas pela empresa de energia francesa Areva -a França é o país mais dependente de energia nuclear do mundo
Marrocos - Grande parceiro econômico dos EUA e da Europa. Produtor de fosfatos, de onde se retira o fósforo, usado na indústria e como adubo na agricultura.