A obsessão do São Paulo está de volta. Depois de passar com tranquilidade pelo Bolívar na fase preliminar, o time entra em campo hoje, diante do Atlético-MG, a partir das 22h, na Arena Independência, em Belo Horizonte, na abertura do Grupo 3 da Libertadores. E o sonho são-paulino é conquistar o tetracampeonato continental.
Diante de um adversário difícil, que está invicto na Arena Independência desde que o estádio foi reinaugurado em abril de 2012, o São Paulo sabe que terá um grande desafio pela frente. “Tem tudo para ser uma partida equilibrada, como sempre foi esse confronto. E jogar lá nunca é fácil, então temos de nos preparar bem”, avisou o técnico Ney Franco.
A Arena Independência estará lotada, com quase todo os ingressos vendidos antecipadamente, e a torcida atleticana também está ansiosa pela Libertadores, competição que o clube não disputa há 13 anos. Por isso, Ney Franco prepara seu time para sofrer pressão hoje. De qualquer maneira, ele confia na experiência de um grupo que tem Rogério Ceni, Lúcio e Luis Fabiano.
O treinador do São Paulo lembra que as duas equipes têm estilos semelhantes, com goleiros experientes, zagueiros de Seleção, dois volantes marcadores e jogadores decisivos no ataque. “São equipes parecidas na forma de jogar. Acho que a nosso favor pesa o fato de termos feito mais partidas no ano, então estamos com um ritmo melhor. Precisamos saber aproveitar isso”, avaliou Ney Franco. “As duas equipes contam com jogadores que podem decidir a qualquer momento. O time do Atlético-MG é muito maduro e regido pelo Ronaldinho, que possui grande vivência no Exterior”.
Vai de Douglas
Ainda em busca do substituto ideal para Lucas, que foi para o Paris Saint-Germain no final do ano passado, Ney Franco resolveu improvisar o lateral Douglas no ataque, formando um trio de frente com Osvaldo e Luis Fabiano. Assim, ele ganha velocidade pela ponta e também reforça a marcação quando o Atlético-MG estiver com a bola. Como Jadson vem em boa fase e será o meia titular, Ganso ficará como opção na reserva.
Ney Franco até admite que o empate em Belo Horizonte não é um mau resultado para o São Paulo, mas isso, ressaltou ele, depende das circunstâncias da partida. “No nosso projeto, a intenção é conquistar nove pontos nas três primeiras partidas. Se isso ocorrer, vamos encaminhar a classificação no grupo”, comentou o treinador, citando ainda os confrontos na sequência em casa, contra The Strongest, da Bolívia, e Arsenal, da Argentina.
Para o volante Wellington, um dos titulares de Ney Franco, o São Paulo pode surpreender o Atlético-MG em Belo Horizonte. “Nós temos uma equipe forte, é Libertadores e queremos o título. Respeitamos o adversário, que é uma excelente equipe, mas vamos buscar a vitória”, avisou o jogador.