Jogadores de futebol das ligas inglesa e escocesa foram convidados a participar de uma campanha contra a homofobia nas partidas deste fim de semana pelos seus respectivos campeonatos nacionais.
A associação britânica de defesa dos direitos dos homossexuais Stonewall, em parceria a um site de apostas da Irlanda, enviou milhares de pares de cadarços com as cores do arco-íris (símbolo do movimento gay) a todos os times das duas primeiras divisões inglesas e aos 42 times profissionais da Escócia, segundo noticiou o jornal inglês "The Guardian".
Intitulada de "Right Behind Gay Footballers", a iniciativa buscar uma mudança na atitude entre os futebolistas em relação ao tema e não uma campanha aberta para que os atletas gays se declarem como tais.
No entanto, os clubes se mostraram furiosos com o que chamaram de falta de organização da campanha e, segundo o jornal inglês "Daily Mail", Liverpool, Manchester United e o Tottenham estão entre os insatisfeitos que não vão aderir à iniciativa.
Algumas equipes reclamam que os cadarços foram enviados sem o consentimento dos clubes, pressionando-os indiretamente na participação da campanha. Outros descontentes alegam que o fato de uma casa de apostas estar ligada à campanha oferece uma propaganda gratuita em favor da empresa ou mesmo um golpe publicitário.
O Norwich teria recusado participar do ato, pois já é patrocinado por outro site de apostas, o que poderia gerar um conflito entre as empresas.
Outros clubes deixaram seus jogadores decidirem ou não pela participação na campanha. Ainda segundo o "Daily Mail", apenas o Everton confirmou que seus atletas usarão os cadarços coloridos.
O ex-jogador da seleção inglesa Gary Lineker disse que irá utilizar os cadarços coloridos durante a apresentação do "The Match of the Day", tradicional programa pré-jogo da BBC.
Nesta semana, o meia Joey Barton, do Queens Park Rangers -time da segunda divisão inglesa-, adotou a campanha e divulgou foto com a chuteira com os cadarços coloridos nas suas redes sociais e em seu site.
"Vamos mostrar que a sexualidade das pessoas não deve ser um problema. Participe do movimento dos cadarços de arco-íris", declarou o jogador.
Barton se envolveu em uma polêmica com o zagueiro Thiago Silva na temporada passada. Na época ele defendia o Olympique de Marselha, da França, e chamou o brasileiro de transexual nas redes sociais.