Com promessa de um público beirando as 60 mil pessoas, Santa Cruz-PE e Sampaio Corrêa-MA se enfrentarão hoje, às 17h, no estádio do Arruda, no Recife, pelo jogo de volta da grande final do Campeonato Brasileiro da Série C - a terceira divisão nacional. O atual tricampeão pernambucano parece mais próximo do título, uma vez que empatou sem gols o primeiro jogo, em São Luis, no estádio Castelão.
O jogo é aguardado há uma semana pelos torcedores do Santa Cruz, que viram o time pernambucano conseguir um bom resultado fora de casa. Com o placar de 0 a 0 no primeiro jogo, precisará de uma vitória, por qualquer diferença de gols, para conseguir o título. Ao Sampaio Corrêa, um empate com gols basta, já que o gol fora de casa continua sendo critério de desempate na final. A única chance de o título ser decidido nas cobranças de pênaltis é a repetição do marcador do jogo de ida.
Santa Cruz e Sampaio Corrêa tiveram campanhas diferentes para chegarem até a final. No mesmo grupo na primeira fase, o time pernambucano terminou na 1.ª posição. O clube maranhense só obteve a vaga no mata-mata com um gol aos 47 minutos do segundo tempo, na última rodada, contra o Fortaleza, classificando-se em 4.º lugar.
Nas fases finais, o Santa Cruz eliminou o Betim-MG nas quartas e o Luverdense-MT nas semifinais. Já o Sampaio Corrêa passou pelo Macaé-RJ e depois pelo Vila Nova-GO.
Além dos finalistas Sampaio Corrêa e Santa Cruz, Luverdense e Vila Nova também garantiram o acesso para a Série B, em 2014.