Os venezuelanos começaram ontem um feriado nacional de uma semana enquanto algumas manifestações ainda se mantinham firmes, mas o governo do presidente Nicolás Maduro espera que a pausa arrefeça os ânimos no país, que viveu nas últimas semanas seus piores distúrbios em uma década.
O sucessor de Hugo Chávez, antecipou em dois dias o longo feriado prolongado do fim de semana que antecede o Carnaval, quando os venezuelanos tradicionalmente abandonam as cidades e seguem para as praias da costa do Caribe para relaxar e festejar. Haverá um outro dia de feriado, em 5 de março, por ser o aniversário da morte de Chávez.
Na capital, Caracas, onde ocorreu a maioria das 13 mortes nas manifestações deste mês, os partidários da oposição reuniram-se nos ricos bairros da parte leste da cidade. Em cenas comuns nas últimas duas semanas, quando um grupo de manifestantes tentou bloquear uma via expressa de seis pistas, nas proximidades, as forças de segurança lançaram gás lacrimogêneo para dispersá-los.