Vênus e Juno (deusas romanas) e Afrodite (grega), além de outros dons que lhe eram inerentes, abençoavam e protegiam os seus filhos apaixonados, isto acontecia na Idade Média. No dia 14 de fevereiro, seus protegidos, crédulos, os namorados costumavam deixar mensagens de amor para eles/elas na soleira da porta. Os ingleses e franceses, no século XVII festejavam São Valentim,â??Dia dos Namorados, em 14 de fevereiro. Nos Estados Unidos, um século depois, passaram a adotar, celebrar "The Valentine?s Day". No século XIX, o hábito de recados, até então manuscritos, cede lugar à troca de cartões de felicitações, agora produzidos em larga escala.
Em Portugal, e outros países, o Dia dos Namorados é comemorado, também, em 14 de fevereiro. No Brasil, em homenagem a Santo Antônio, santo português, é celebrado no dia 12 de junho ? véspera de Santo Antônio (13), conhecido como santo casamenteiro. A história remonta à Idade Média. O bispo Valentim, nascido em meados do século III, pregava o cristianismo e celebrava casamentos. O general imperador Cláudio II (Marcus Aurelius Valérius Cláudius) havia proibido o casamento (... pois, segundo a história, os solteiros eram melhores guerreiros). Mas, apesar da proibição imposta, Valentim continuou realizando casamentos. Foi descoberto e preso, condenado à morte. Na prisão, recebia flores e bilhetes escritos por jovens, seus admiradores.
Ele se apaixonou pela filha cega do carcereiro. Como um milagre, curou a cegueira de sua eleita. Pouco antes de ser executado, deixou-lhe uma breve carta de adeus, assinando: "de seu Valentim". Morreu em 14 de fevereiro e foiâ??considerado mártir pela Igreja Católica.
No Brasil, o Dia dos Namorados é um dos dias mais esperados do ano, principalmente pelos lojistas e "shopping centers"; ficando atrás do Dia das Mães, sendo líder o Natal. Nos "shoppings", o número de visitantes aumenta quase 30%. As lojas de chocolates explodem suas vendas. As "suítes" dos hotéis, neste dia, assustadoramente, são quase todas tomadas. Restaurantes faturam alto, mesas (jantares à luz de vela) são reservadas com antecipação; a efusiva troca de presentes, o envio de flores e felicitações, em massa, via internet. Lembro-me dos cartões, anos 1950/60 na Papelaria e Relojoaria Longines, de Albertinho Rossingnolli, em Gália, muito coloridos e sanfonados, com um grande coração desenhado no centro, em relevo, e o cupido lançando sua flecha.
O Dia dos Namorados passou a ser celebrado no Brasil em 1949, inicialmente em São Paulo: o publicitário João Dória (João Agripino da Costa Dória Neto ? Salvador, 1919, São Paulo, 2000) foi solicitado por uma loja de departamento (A Exposição Clipper ? década de 40) para alavancar suas vendas durante o mês de junho, quando o movimento cai, desacelera. O publicitário teve um estalo: criou o ?slogan? ? "Não é só com beijos que se prova o amor". Com isto, ele instituía no Brasil o Dia dos Namorados, que passou a ser comemorado a partir de 12 de junho de 1949, véspera de Santo Antônio. A ideia se expandiu Brasil afora, mas pegou mesmo por volta do final da década de 1950, início de 1960. João Dória passou a ser conhecido, então, como o pai do Dia dos Namorados.
Laerte Mazetto