Fim de uma era

O Paschoalotto/Bauru anunciou, na tarde de ontem, a saída do armador Larry Taylor, que ainda tinha mais um ano de contrato. Maior ídolo da modalidade na cidade desde a retomada do projeto, em 2008, a decisão foi amigável entre atleta e diretoria, após pedido do próprio jogador.

Larry chegou a Bauru no dia 8 de agosto de 2008, para a disputa do primeiro Campeonato Paulista do clube depois da retomada do basquete, e logo nas primeiras rodadas, ainda no Ginásio da Luso, encantou a torcida. Quando o projeto cresceu e foi para o Ginásio do Noroeste (Panela de Pressão), Larry seguiu como um dos protagonistas.

Apenas a Supercopa, competição que antecedeu o Estadual de 2008, não teve a participação do jogador. Ao todo, Larry disputou sete Paulistas e sete NBBs por Bauru, e ainda duas edições da Liga das Américas (2012 e 2015) e duas Sul-Americanas (2013 e 2014). As grandes atuações fizeram com que ele ganhasse o apelido de ‘Alienígena’ na primeira temporada em solo bauruense, por fazer jogadas ‘de outro mundo’, como definia o locutor Rafael Antônio, que foi o responsável por dar o apelido ao atleta em uma transmissão no ano de 2009. Tempos depois, Larry eternizou a alcunha no próprio braço, por meio de uma tatuagem. Ele atingiu tamanha idolatria do público bauruense que uma das torcidas da equipe (Loucos da Central) coloca em todas as partidas uma grande flâmula com a imagem do rosto do jogador, nas arquibancadas do Panela de Pressão.

Ao deixar Bauru, Larry Taylor manda uma mensagem ao torcedor: “Construí minha história em Bauru e sou muito grato a essa cidade e ao time que sempre me apoiaram. Fiz o meu máximo para dar alegrias a essa cidade e sinto que chegou a hora de novos desafios, meu coração me diz isso. Eu amo Bauru e sempre vou levar essa cidade e esse clube no meu coração. Bauru sempre vai ser minha casa. Se hoje sou brasileiro, minha cidade natal é Bauru”, declarou, por meio da assessoria do clube. O destino do jogador pode ser Mogi das Cruzes, onde joga seu amigo Shamell, que já demonstrou mais de uma vez o desejo em atuar ao lado de Larry.

Títulos

Larry Taylor conquistou em Bauru dois Campeonatos Paulistas (2013 e 2014), a Liga Sul-Americana (2014), Liga das Américas (2015) e os Jogos Abertos do Interior (2014), e o vice-campeonato do NBB nesta temporada. Com passagens pela Liga Universitária norte-americana e pelo basquete da Venezuela e do México, o atleta chegou ao País em 2008 sem falar português, mas se adaptou rapidamente ao idioma, ao clima e ao ritmo de vida do Brasil, sendo naturalizado brasileiro em maio de 2012.

No mesmo mês, foi convocado para as Olimpíadas de Londres e também disputou a Copa América de 2013 e o Mundial do ano passado com a camisa da Seleção Brasileira. Individualmente, o Alienígena foi eleito por duas vezes o melhor armador do NBB, em 2009 (primeira temporada) e 2010/11 (terceira temporada), além de ter sido convocado diversas vezes para o Jogo das Estrelas.

O técnico Guerrinha afirma que Larry Taylor cumpriu com maestria seu período de sete anos no Bauru. “Só tenho a agradecer ao que Larry fez por nós. Larry representa o nosso basquete e jamais será esquecido. Afirmo com toda a certeza que o basquete de Bauru não seria o que é sem o Larry. Durante momentos difíceis, ele abriu mão de algumas coisas em prol do time para que a modalidade se viabilizasse em Bauru. É um profissional fantástico e a mudança o fará um profissional ainda mais feliz. Em Bauru, Larry cumpriu seu ciclo perfeitamente”, aponta Guerrinha.

O gestor do Paschoalotto/Bauru, Vitor Jacob, também enaltece o jogador e explica como foi a negociação para a saída do ídolo da torcida. “O Larry nos procurou dizendo que gostaria de buscar novos desafios profissionais para a sua carreira. Depois de muitas conversas, nós o liberamos por entender que é impossível dizer não para um pedido do nosso maior ídolo, que sempre honrou e defendeu nossa equipe com todo amor e dedicação. Encerra-se um ciclo profissional, mas o Larry Taylor continuará sendo eternamente nosso grande ídolo e somos muito gratos por tudo o que ele fez por nós”, reitera Jacob.

Camisa aposentada

O Bauru Basket cogita aposentar a camisa 4, usada por Larry Taylor, como homenagem ao ídolo que parte.

Números

Somente no NBB, Larry Taylor disputou 249 jogos pelo Bauru Basket, com média de 14,6 pontos, 5,3 rebotes e 4,9 assistências por partida em sete temporadas. Foram mais centenas de partidas pelos outros campeonatos, com a conta se aproximando de 500 jogos. O Alienígena conseguiu outra marca impressionante: cinco triplos-duplos com a camisa bauruense (dois dígitos em três fundamentos), geralmente pontos, assistências e rebotes.

Ele foi o primeiro jogador do basquete da cidade a obter tal feito (nem na época do Tilibra/Copimax isso havia ocorrido). Em setembro de 2010, Larry fez seu primeiro triplo-duplo, na vitória do então GRSA/Itabom sobre o Metodista/São Bernardo, pelo Estadual. Depois, foram três vezes no NBB (ele é o recordista da competição nacional): contra o Flamengo, em dezembro de 2010, diante do Vila Velha, em 2011, e contra o Limeira, em 2012. Curiosamente, todos foram no Ginásio da Luso, e Bauru só não venceu o duelo com os flamenguistas.

O outro triplo-duplo de Larry aconteceu em 2013, no Campeonato Paulista, desta vez fora de casa, em derrota para o Pinheiros. Neste ano, durante a primeira fase da Liga das Américas, na Colômbia, o ala Alex Garcia também conseguiu anotar um triplo-duplo, na vitória bauruense sobre o Trotamundos, da Venezuela, sendo o segundo atleta da equipe a atingir a marca.

E o elenco?

A  saída de Larry Taylor é a primeira baixa após a brilhante temporada 2014/15, com os títulos da Liga Sul-Americana, Liga das Américas, Paulista e Jogos Abertos, e o vice do NBB. O pivô Thiago Mathias, cujo contrato terminou com o fim da temporada, não renovou até agora e sua saída já é dada como certa.

Quem também pode não ficar é o ala Gui Deodato. Apesar de ter mais um ano de contrato, sua permanência não estaria assegurada. Limeira, Rio Claro e Franca demonstraram interesse em contar com o jogador, o único bauruense no elenco e também o único que está desde o primeiro dia do atual projeto, em março de 2008. O pivô Murilo Becker, outro com contrato até junho de 2016, também ainda não estaria 100% certo para a temporada que se inicia em agosto, por conta das atuações na reta final do NBB.

Por outro lado, a diretoria deve trazer reforços. O armador Laprovittola (que é da Seleção da Argentina) e o ala Marquinhos, ambos com contrato terminando no Flamengo, teriam despertado o interesse do Bauru, porém a questão salarial não ajudaria nas negociações. Segundo a Rádio Auri-Verde, durante o programa “Jornada Esportiva” nesta semana, o armador Rafael Luz, atualmente no Rio Natura Monbus, da Espanha, e frequentemente convocado para a Seleção Brasileira, seria a opção imediata na impossibilidade de trazer Laprovittola. Na ocasião, outro nome ventilado foi o do pivô Justin Keenan, do Pioneros de Quintana Roo (México), para suprir o garrafão.

Possuem contrato por mais uma temporada o armador Ricardo Fischer, o ala Robert Day e o pivô Murilo Becker. O ala/pivô Jefferson William possui vínculo até 2017, e o ala Alex Garcia e o pivô Rafael Hettsheimeir têm contrato até 2018. O técnico Guerrinha e os auxiliares Hudson Previdelo e André Germano também permanecem, a exemplo do gestor Vitor Bornia Jacob.