Com o intuito de voltar a colar no líder Palmeiras, o Corinthians recebe o Figueirense neste sábado, às 16h, em seu último jogo em casa antes da Arena Corinthians ser reservada para a disputa da Olimpíada do Rio. A partida, pela 16.ª rodada do Campeonato Brasileiro, também marcaria a reestreia de Alexandre Pato, mas a volta do atacante foi adiada.
Após o confronto contra os catarinenses, o Corinthians vai enfrentar Internacional e Atlético Paranaense, fora de casa, depois enfrentará o Cruzeiro no estádio do Pacaembu, em São Paulo, e visitará o Grêmio em Porto Alegre. A volta para casa só acontecerá no dia 20 de agosto contra o Vitória.
Até lá, espera-se, Alexandre Pato já esteja atuando pelo Corinthians. O técnico Cristóvão Borges disse na semana passada que contava com o atacante para o jogo deste sábado, mas nesta sexta-feira surpreendeu e avisou que o próprio atleta não se sente seguro para voltar ao time ainda. “Fizemos uma avaliação e ele não apresenta condições. Conversamos com o atleta e ele não se sente ainda pronto para jogar. Pato está vendo a expectativa em torno dele e quer voltar bem”, disse.
Alexandre Pato não joga, mas o Corinthians terá uma outra estreia. O lateral-direito Léo Príncipe, de 19 anos, joga pela primeira vez com o time profissional no lugar de Fagner, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. “Conversei com ele e disse para ter tranquilidade e não querer entrar para ser o melhor da partida”, resumiu Cristóvão Borges. A ideia é tentar tirar qualquer responsabilidade do garoto.
Sem Alexandre Pato e com Léo Príncipe, o time quer aproveitar a fragilidade do adversário para colar no líder Palmeiras, que soma 32 pontos - três a mais que o Corinthians - e joga neste domingo contra o Atlético Mineiro. O aproveitamento do Corinthians na arena é bem positivo. Foram oito jogos, sendo seis vitórias e dois empates, com 16 gols marcados e apenas quatro sofridos. “Itaquera tem sido um grande aliado do Corinthians nos últimos anos, os números mostram isso, mas o clube também tem um bom relacionamento com o Pacaembu, onde já ganhou muitos títulos”, lembrou o lateral-esquerdo Uendel.