| Reuters |
| Neymar será centro das atenções no jogo desta noite pela qualidade de definição e pelas polêmicas recentes com os colombianos |
Com os pés no chão, mas confiante, a seleção brasileira enfrenta a Colômbia nesta hoje, às 21h45 (de Brasília), na Arena Amazônia, em Manaus, com o objetivo principal de entrar na zona de classificação direta à Copa do Mundo da Rússia. Quinta colocada nas Eliminatórias com 12 pontos - os adversários têm 13 e estão em terceiro -, basta à equipe vencer para atingir a meta. No entanto, o jogo pela oitava rodada está sendo encarado como um dos mais difíceis de toda a caminhada.
O técnico Tite comanda a seleção pela segunda vez e repete o time inicial da vitória em sua estreia por 3 a 0 sobre o Equador, em Quito. Repete, também, o esquema tático 4-1-4-1, visando uma adaptação cada vez maior dos jogadores e, consequentemente, uma evolução no rendimento do time. “A gente quer repetir uma partida igual ou melhor do que contra o Equador”, disse. “Falamos em desempenho, jogar bem, repetir padrão. Resultado mais desempenho gera confiança”. Ele destacou a qualidade do time colombiano. “Mas a gente vai procurar neutralizar essas qualidades”.
Até agora, a seleção não conseguiu duas vitórias seguidas nas Eliminatórias. Se fizer isso hoje, subirá bastante na tabela de classificação. Apesar de ser essa a meta, não é uma obsessão. “Somos conscientes da oportunidade que temos. Isso nos motiva, poder somar seis pontos. Mas a classificação agora não é tão importante quanto no final”, ponderou o lateral-direito Daniel Alves. “Agora é importante ter uma equipe sólida, organizada”.
Guerra?
Tanto Tite como os jogadores, de maneira geral, esperam um jogo de alto nível, até pela qualidade técnica das duas equipes. Mas reservadamente temem que os colombianos possam apelar para provocações e mesmo para a violência, como ocorreu nas últimas vezes em que jogaram, quando Neymar foi a maior vítima.
Na memória dos atletas, por mais que disfarcem, ainda está vivo o lance da Copa do Mundo de 2014, quando uma joelhada de Zuñiga quebrou uma vértebra de Neymar e o tirou do Mundial no Brasil. Desta vez, Zuñiga nem sequer foi convocado por José Pekerman, o argentino que treina a Colômbia.
Existe preocupação sobre como Neymar vai reagir caso volte a ser caçado pelos colombianos - ele não costuma resistir às provocações. Por isso e apesar das negativas, Tite e alguns jogadores conversarão com o craque, para “acalmá-lo”.
Neymar parece tranquilo. Tem sido um dos mais brincalhões do grupo e em Manaus e tem atendido pacientemente os fãs. Ontem, por exemplo, após o almoço, passou cerca de 15 minutos dando autógrafos e fazendo selfies com os torcedores que esperavam por ele no saguão do hotel que hospeda a delegação. Atendeu a todos, embora quase não tenha dado sorrisos.
Daniel Alves inaugura rodízio de capitães
O lateral-direito Daniel Alves será o capitão da seleção brasileira na partida de hoje. A escolha confirma a decisão do técnico Tite de promover um rodízio no posto. No jogo contra o Equador, na última quinta, o capitão foi o zagueiro Miranda. Daniel Alves recebeu com naturalidade a indicação. “Acredito que não tenho mais responsabilidade agora do que antes”, disse ontem. “Temos vários capitães na seleção brasileira”, acrescentou. Ele mesmo já ocupou o posto em algumas ocasiões, quando Dunga era o treinador.
Um dos motivos da escolha para esse jogo é a influência de Daniel Alves sobre Neymar, em uma noite em que há risco de o atacante ser muito provocado pelos colombianos. O lateral-direito da Juventus fará nesta noite o seu 96.º jogo pela seleção brasileira.
Freguês
A rivalidade recente entre Brasil e Colômbia está mais ligada à virilidade em campo do que à história. Os brasileiros têm ampla vantagem sobre os adversários, com 18 vitórias em 29 jogos. Foram oito empates e apenas três derrotas (em 1985, 1991 e no último confronto, na Copa América de 2015 no Chile, por 1 a 0, jogo em que Neymar se envolveu em confusão com os rivais depois do apito final do árbitro). Mas nas três últimas vezes que as seleções se encontraram em Eliminatórias, duas delas no Brasil, ocorreram três empates por 0 a 0.
Neymar será alvo dos colombianos
Os jogadores da Colômbia dizem que não, mas dão indícios que provocar Neymar será uma das estratégias que utilizarão no jogo de hoje contra o Brasil, na Arena Amazônia, em Manaus, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2018. Eles passaram os últimos dias afirmando que é o brasileiro o provocador por cair em campo a qualquer contato e por ser maldoso em algumas situações de disputa de bola. Eles não admitem ter recorrido à violência para tentar parar Neymar no passado.
“Todos conhecemos o jeito de Neymar jogar futebol, sua maneira de ser. Mas são coisas que acontecem dentro de campo. Fora deve ser um bom garoto”, provocou o zagueiro Jeison Murillo, que joga na Internazionale, acrescentando: “Temos de pensar no nosso jogo”.
O volante Perez foi um dos primeiros a se manifestar contra Neymar, dizendo que os colombianos “não gostam” da mania do atacante de procurar o contato físico e de jogar. “De nossa parte, vamos procurar jogar futebol”.
No futebol, a Colômbia pretende surpreender o Brasil com toque de bola e velocidade. O treinador argentino José Pekerman acredita que a boa apresentação do time na rodada anterior contra a Venezuela (vitória por 2 a 0 sobre a lanterna das Eliminatórias, em um jogo em que perdeu dois pênaltis) deu confiança aos jogadores.