Especialistas alertam: metade dos cerca de 13 milhões de brasileiros que têm o diabetes não sabe que tem a doença. Segundo o endocrinologista João Salles, da Sociedade Brasileira de Diabetes, uma das dificuldades em identificar a doença é que ela não apresenta sintomas no início. Apenas no estágio avançado é que podem aparecer sinais como boca seca, vontade de urinar com frequência e perda de peso espontaneamente.
Por conta disso, é preciso ficar alerta. "Pessoas com mais de 40 anos, obesas, com a circunferência abdominal elevada, pressão alta, altas taxas de triglicérides e com o HDL, o colesterol bom, baixo, devem ficar mais atentas, pois estes são fatores de risco do diabetes tipo dois", alertou Salles.
Descoberta a doença, é preciso ficar alerta para o tratamento. A nutricionista Patrícia Ruffo, mestre em Ciências pela Universidade de São Paulo, afirma que somente 26% dos diabéticos conseguem controlar a diabetes, que é uma doença crônica. "No entanto, uma pessoa pode reduzir as chances de desenvolver o diabetes tipo 2 em 58% dos casos simplesmente perdendo 7% do seu peso corporal", disse.
O último Vigitel (Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico), pesquisa do Ministério da Saúde feita por telefone em 26 Estados e no Distrito Federal, mostrou que mais da metade dos brasileiros (52,4%) está acima do peso e a obesidade é um dos fatores para o pré-diabetes e o diabetes tipo II.
E, embora 62% dos brasileiros tenha ao menos um fator de risco para desenvolver o diabetes, só três em cada dez pessoas já ouviram falar do pré-diabetes, segundo pesquisa. O pré-diabetes é um estágio anterior ao diabetes tipo 2 e ocorre quando os níveis de açúcar no sangue estão acima do considerado normal, mas ainda é possível reverter o quadro com mudanças no estilo de vida. Adotar uma alimentação saudável, deixar de fumar e praticar exercícios físicos de forma regular são fundamentais para evitar a diabetes.
O pré-diabetes, assim como a diabetes, é difícil de diagnosticar. A doença só apresenta sintomas quando está instalada e avançada, como, por exemplo, sede excessiva, necessidade de urinar muitas vezes, visão borrada ou cansaço acentuado.