| Marcelo D. Sants/FramePhoto/AE |
| O técnico Cuca conversa com Dudu, um dos titulares confirmados no time misto do Palmeiras de hoje |
Com três partidas do Campeonato Brasileiro para disputar tanto para terminar o primeiro turno como para chegar ao segundo confronto pelas oitavas de final da Libertadores, o Palmeiras recebe neste sábado (29) o Avaí, às 19h, no Allianz Parque, com uma meta curta traçada. A equipe sonha em ganhar os três confrontos para fechar a primeira metade da competição com pontuação bem próxima à do ano passado.
Se o objetivo for alcançado na série contra Avaí, Botafogo e Atlético-PR, o Palmeiras terá 35 pontos, ante 36 somados ao fim do primeiro turno da campanha do título de 2016. "Não está ruim a campanha, ela pode melhorar. Temos tudo para acabar o primeiro turno bem, fazer um segundo turno ótimo", disse o técnico Cuca.
No momento o Palmeiras planeja se manter entre os quatro primeiros colocados e conseguir vencer depois da eliminação na última quarta-feira na Copa do Brasil para o Cruzeiro. A chance de dar a volta por cima será com cerca de 30 mil torcedores, mas com o temor de que a torcida possa cobrar demais alguns jogadores. "Vamos tirar o Egídio porque tá todo mundo bravo com ele? Vai jogar, vai jogar bem. Mas eu preciso do torcedor, que incentive ele", disse o técnico Cuca.
O elenco teve um dia movimentado na véspera da partida, com reuniões e conversas. Antes do treino, o presidente do clube, Maurício Galiotte, junto com o diretor de futebol, Alexandre Mattos, fizeram cobranças ao elenco e prometeram recusar propostas por jogadores pelo menos até dezembro, para manter alto o nível do elenco.
Nesse contexto de autoanálise no clube, Cuca entende que contra o Avaí será possível demonstrar reação. "Todo mundo sentiu a eliminação. Isso é louvável. O ruim é quando o jogador não sente. Ainda que não tenha sido uma derrota, a gente tinha a vaga muito próxima e acabou escapando. É um ensinamento", afirmou.
A escalação será mais parecida à usada no último domingo, contra o Sport, do que a do jogo com Cruzeiro. Os reforços contratados depois do prazo de inscrição da Copa do Brasil devem ser titulares, à exceção do zagueiro Juninho.
AVAÍ
O Avaí terá apenas uma alteração no time. Suspenso no compromisso anterior, o lateral-esquerdo Capa retorna na vaga de João Paulo. O time catarinense vive um bom momento. Apesar de ainda estar na zona de rebaixamento, não perde há três rodadas e pode escapar em caso de vitória contra o Palmeiras, já que soma os mesmos 17 pontos do Atlético-PR, 16º colocado.