| Guilherme Dionizio/AE |
| Vanderlei, que vem sofrendo com inconstância da zaga santista, tem missão de parar o perigoso ataque do Vitória |
Em confronto direto contra o risco de rebaixamento, o Santos recebe o Vitória às 16h de hoje, na Vila Belmiro. Com apenas seis pontos ganhos e um jogo a menos, o time paulista venceu a única partida que fez no estádio até aqui nesta edição do Brasileirão, mas o retrospecto em 2018 e os baixos públicos recentes não fazem do palco garantia de triunfo.
Em 2018, o Santos perdeu para Bragantino e São Bento na Vila Belmiro, além de empatar por 0 a 0 com o Real Garcilaso, na última rodada da fase de grupos da Libertadores - foi a primeira vez na história do torneio que o clube não venceu um rival peruano como mandante. Para piorar, o público foi de apenas 5.016 pagantes. Pela competição continental, o time treinado por Jair também enfrentou o Estudiantes no estádio e venceu por 2 a 0.
Em partidas de mata-mata na Vila Belmiro em 2018, o Santos empatou com o Botafogo de Ribeirão Preto por 0 a 0, e venceu nos pênaltis para se classificar para as semifinais do Campeonato Paulista, e derrotou de virada o Luverdense por 5 a 1 pela Copa do Brasil, apesar de terminar o primeiro tempo empatado e registrar prejuízo de R$ 30 mil por causa do público de apenas 3.590 pagantes.
Os resultados do Santos no Pacaembu, onde opta por jogar metade das partidas como mandante, também não são animadores. Pelo Campeonato Brasileiro, venceu o Ceará na estreia do torneio, mas foi derrotado pelo Cruzeiro no último domingo. Nos três melhores públicos do clube no ano, o time empatou por 1 a 1 com o Corinthians, pela fase de classificação do Paulistão, venceu o Nacional do Uruguai por 3 a 1, pela Libertadores, e perdeu por 1 a 0 para o Palmeiras, pelas semifinais do Estadual.
Para o duelo contra o Vitória, Jair Ventura mais uma vez não poderá contar com os lesionados Arthur Gomes, Vitor Bueno e Alison, que não têm previsão de volta, e Diogo Vitor, que cumpre suspensão preventiva por testar positivo em exame antidoping. O Santos vai ultrapassar o adversário se conseguir o triunfo, mas depende de um empate do Bahia com o Grêmio para deixar a zona do rebaixamento.
Se perderem, Atlético-PR e Botafogo (jogou ontem, em partida encerrada após o fechamento deste edição) também podem ser passados pelo Santos, que teria de tirar seis e quatro gols de saldo, respectivamente. O problema é que equipe treinada por Jair Ventura não marca há quatro jogos - o último foi o gol contra feito por Paulinho, lateral do Luverdense, em derrota santista por 2 a 1.
VITÓRIA
Derrotado por 3 a 2 pelo Internacional, na quarta-feira passada, no Barradão, o Vitória voltou a ficar ameaçado de rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Mesmo assim, o time não terá grandes novidades na sua escalação para encarar o Santos.
O lateral Jeferson recebeu o terceiro cartão amarelo e passou a ser desfalque certo. Apesar de jogar pela direita, ele já vinha sendo improvisado na esquerda. Reserva imediato, Pedro Botelho é um único candidato a assumir a posição e já está confirmado.
Outros jogadores deixaram de ser opções, principalmente por questões médicas. O atacante Jonatas Belusso intensificou os trabalhos de transição no gramado com o preparador físico Lucas Penha, enquanto Willian Farias, Fillipe Soutto, Juninho, Bryan e Walisson Maia seguem em tratamento no departamento médico.
Além destas baixas, o atacante Denilson, que já não atuou contra o Internacional e deve ser negociado com o Atlético-MG, nem viajou.