Atual vice-campeã mundial, a Argentina estreia na Copa do Mundo de 2018 hoje, a partir das 10h (de Brasília), medindo forças com a Islândia na Otkrytie Arena, em Moscou, na Rússia. Com 30 anos, Lionel Messi entra extremamente pressionado pela necessidade de conquistar um título relevante com a camisa platina, cobrança que vem desde o começo de sua carreira. Pode ser a última oportunidade do craque do Barcelona.
A pressão repercutiu até mesmo na Islândia, que vai disputar a Copa do Mundo pela primeira vez depois de ter surpreendido o planeta ao se classificar nas Eliminatórias europeias sem sequer ter a necessidade de uma repescagem.
| Albert Gea/Reuters |
| Ao mesmo tempo cobrado e amado pelos torcedores, o craque Messi é esperança argentina na Copa |
"Não gostaria de falar especificamente sobre pressão em cima de Messi. A Islândia está se preparando para enfrentar a Argentina, que tem um elenco muito qualificado", disse Heimir Hallgrímsson, treinador da Islândia.
Jorge Sampaoli, comandante da seleção da Argentina, por sua vez, tratou de valorizar os islandeses, mostrando a seus atletas que eles não vão ter facilidades. O treinador vem demonstrando preocupação com o favoritismo platino. "Vamos enfrentar um time qualificado e que não se classificou por acaso para esta Copa do Mundo. Teve seus méritos", valorizou Sampaoli.
Na visão dos argentinos, começar ganhando é fundamental. "Diante de uma competição de tiro curto, com apenas três jogos na primeira fase, não podemos cogitar um mau resultado contra a Islândia", disse o volante Javier Mascherano. A Argentina acumula fracassos há 25 anos e não ganha um título com seu time principal desde a Copa América de 1993. Pesa sobre Messi esse tabu.