Em jejum de vitórias no Campeonato Brasileiro, Santos e Cruzeiro vão se enfrentar pelo jogo de ida das quartas de final da Copa do Brasil, às 19h30 desta quarta-feira (1), na Vila Belmiro, em busca de recuperação quando iniciam uma série de nove partidas em agosto, já que ambas as equipes também estão envolvidas na disputa da Libertadores
Quem está em pior situação é o Santos, 17º colocado no Brasileirão, com 16 pontos somados em 15 jogos, um a menos do que a maioria das equipes do torneio por causa do adiamento de uma partida contra o Vasco. O baixo aproveitamento ao longo do ano resultou na demissão do técnico Jair Ventura, substituído por Cuca, que vai assumir um time na zona de rebaixamento e que soma uma derrota e três empates após a Copa do Mundo.
Depois de passagem ruim pelo Santos em 2008, o treinador vai reestrear pelo clube contra o Cruzeiro, comandado por Cuca entre 2010 e 2011. "Não faria sentido treinar o time e assistir nas tribunas. Se já estou com o elenco, vou ao jogo. Temos a ambição de passar de fase. São equipes iguais. Quando se dirige um time grande, a qualquer momento as coisas podem mudar.", afirmou.
Se o treinador é uma novidade, o elenco do Santos é o mesmo que vem atuando. Machucados, o atacante Eduardo Sasha e o zagueiro Lucas Veríssimo são desfalques certos, enquanto Rodrygo se recuperou de pancada no tornozelo e será titular.
CRUZEIRO
O Cruzeiro, por sua vez, vive turbulência recente. O time comandado por Mano Menezes sofreu derrotas seguidas pelo Brasileirão para São Paulo e Corinthians, que deixaram a equipe em oitavo lugar após 16 rodadas, com 24 pontos, dez a menos do que o Flamengo, o líder do torneio. Contra o São Paulo, Mano poupou os meias Robinho e Thiago Neves, que estarão de volta contra o Santos. Assim, Mancuello e Rafinha devem perder os lugares na equipe. Lucas Silva disputa posição no time titular com o volante argentino Ariel Cabral.
Cuca chega otimista e diz que meta é Libertadores
Cuca foi apresentado como novo técnico do Santos ontem, no CT Rei Pelé. E o discurso foi de otimismo. Depois de uma longa conversa com o elenco, a meta é de entrar no G6, na zona de classificação para a Libertadores em 2019. Atualmente, o Peixe é o 17º colocado, com 16 pontos, dentro da zona de descenso.
Em 2009, Cuca salvou o Fluminense do rebaixamento depois dos matemáticos apontarem 99% de chance de queda. Não ser rebaixado, porém, não será motivo para comemoração no Alvinegro, clube que nunca caiu. "Eu não quero passar pelo Santos como um treinador que não deixou o Santos cair. Isso não é título nenhum. Quero marcar meu nome e ter conquistas, e dependo exclusivamente dos jogadores. Vou dar meu máximo para tirar o máximo deles", disse.
"Precisava de um momento para priorizar a família. Hoje, eu me encontro plenamente disposto a realizar um grande trabalho e com muita confiança", garantiu o treinador, demitido do Palmeiras em outubro de 2017, após uma segunda passagem iniciada em maio. Em 2016, conquistou o Brasileirão daquela temporada com o clube paulistano.
O Santos, apesar do Z4 com 16 pontos, tem 10 pontos a menos que o sexto e que vai para a Libertadores. "Com 23 jornadas, 69 pontos, podemos buscar uma vaga no ano que vem e é essa a grande meta que temos. Sabendo que o momento é delicado, não é de se pensar grande, mas é nosso objetivo, com muito esforço no dia a dia", completou Cuca.
O técnico vai morar no CT Rei Pelé nos próximos dias para encontrar soluções rápidas para o time. "Tem muitos bons (jogadores), é um celeiro, aqui brota e é o melhor lugar. Eu gosto de trabalhar com jovens e fico eufórico de trabalhar com esses valores. Momento não é propício, mas vai vir. Na arrancada, teremos não só Rodrygo, mas outros com condições de titularidade. Não importa a idade, quanto ganha, se estiverem jogando bem vão ser titulares", disse Cuca.
CALÇA PRETA
Bem-humorado, o treinador descartou a calça cor de vinho, que marcou sua passagem no Palmeiras em 2016 e 2017, e disse que agora utilizará calça preta. "Lá (no Palmeiras) os caras me deram (a calça vinho). Estou esperando me darem uma aqui. Mas vai ser calça preta, com o cos alto para poder abaixar e não mostrar o cofrinho. Porque aqui na Vila Belmiro a câmera filma lá de cima e assim não aparece nada", brincou.