Estou feliz com minha primeira experiência em relação a resgatar e conviver de pertinho com um animal tão diferente e especial quanto o urubu. Como bióloga e ativista da causa animal, agradeço este privilégio de poder ajudar nossos "irmãos menores", como diz nosso querido amigo dr. Carlos Augusto de Carvalho, quaisquer que sejam eles. Quero aproveitar a oportunidade que o Zeca Urubu me deu de poder desmistificar, tirar de vez a má fama, o rótulo que eles têm de "aves feias, nojentas, sujas, que vivem em lixões e comem carniça".
No Brasil, existem cinco espécies, e o "urubu de cabeça preta" (Zeca) é o mais urbano. E por que estão aos montes pela cidade? Por conta da irresponsabilidade e falta de educação das pessoas que frequentemente descartam todo tipo de lixo, inclusive animais mortos, em locais inadequados, terrenos baldios etc. Aumento de lixo = aumento de urubus. Ô povinho sem noção, meu Deus!
Urubus são aves sociais e possuem a visão e o olfato privilegiados. São necrófagos (comem animais mortos, carniça) e matéria orgânica em decomposição em depósitos de lixo. Este padrão de alimentação lhes atribuem grande importância ecológica - são chamados de "faxineiros" da natureza. Mantém o ambiente limpo, extinguindo 95% de carcaças e ossos de animais mortos.
Além disso, ajudam a prevenir a propagação de doenças eliminando bactérias que poderiam matar muitos animais selvagens e domésticos. Conseguem esta proeza, pois o ácido estomacal digere nervos e ossos e neutraliza as bactérias e toxinas da carne podre. Essas toxinas são responsáveis pelo botulismo (doença causada pela bactéria Clostridium botulinum), que ataca o homem e outros animais, sendo letal. Dessa forma, os urubus são imunes à toxina botulínica. Portanto, mudem seus conceitos... Urubus são animais amigos, maravilhosos e abençoados!