| Cesar Greco/Fotoarena/AE |
| Preservado em duelo pela Libertadores, Bruno Henrique reassume titularidade no meio-campo do Palmeiras em Belo Horizonte |
Logo na quarta rodada, o Campeonato Brasileiro já terá o primeiro confronto direto pela liderança. O atual campeão, Palmeiras, entra em campo hoje, às 16h, no Mineirão, contra o Atlético-MG, com a possibilidade não só de assumir a primeira posição como de bater um recorde para o clube.
A partida não terá transmissão pela televisão. Como o Palmeiras não fechou contrato com o Grupo Globo para TV aberta e pay-per-view, além de ter para TV fechada um parceiro diferente do que o assinado pelo Atlético-MG, o jogo que vale a liderança do Brasileiro só poderá ser acompanhado por rádio ou pela internet.
A diferença entre os dois times na tabela é de somente dois pontos. O Palmeiras vê a chance de assumir bem cedo a ponta da tabela, algo que só conseguiu ano passado ao fim da 26ª rodada. A equipe vive um momento positivo, ao ter conquistado na última semana a melhor campanha geral da fase de grupos da Libertadores.
"O Brasileiro é um campeonato longo, mas cada jogo vai se decidir como uma final. Temos que procurar somar pontos para, lá na frente, não sentir falta. Todo jogo temos que encarar como uma final", comentou o meia Raphael Veiga.
O time do técnico Luiz Felipe Scolari sofreu uma derrota no Campeonato Brasileiro pela última vez em julho do ano passado, quando perdeu para o Fluminense, no Maracanã. Desde então, o Palmeiras acumula 26 partidas consecutivas sem perder, mesmo número alcançado pela chamada segunda Academia de Futebol que atuou entre 1972 e 1973.
Se mantiver a invencibilidade, o Palmeiras vai atingir 27 jogos sem perder no Brasileiro, superar o próprio recorde e se isolar na terceira posição na lista das maiores sequências invictas na competição.
A maior série pertence ao Santa Cruz, com 42 partidas sem perder entre 1977 e 1978. Em segundo lugar está o Botafogo, que nos mesmos anos permaneceu 35 partidas seguidas invicto.
A possibilidade de entrar para a história motiva o elenco atual. "Não que isso seja o principal, não é por isso que a gente vai. A gente precisa dos três pontos. Mas, se conseguir essa vitória, a gente consegue entrar para a história do clube como um time vencedor", disse Veiga.
As novidades do Palmeiras para a partida devem ser os retornos do meia Bruno Henrique e do atacante Deyverson. Os dois não foram utilizados contra o San Lorenzo, pois estavam pendurados com dois cartões amarelos na Libertadores. Para não correr o risco de ter os dois jogadores suspensos para o mata-mata, Felipão decidiu poupar a dupla.
ATLÉTICO-MG
Único time com 100% de aproveitamento no Campeonato Brasileiro, o Atlético-MG trata o compromisso como o de maior dificuldade até aqui pois a equipe mineira enfrentou nas primeiras rodadas Avaí, Vasco e Ceará, times que não devem brigam na parte de cima da tabela. Venceu os três duelos por 2 a 1 e começou a rodada na liderança do campeonato.
Grande responsável pelo ressurgimento do Atlético-MG na temporada, o técnico interino Rodrigo Santana, muito elogiado pelo veterano Ricardo Oliveira, tem uma dúvida quanto à escalação. Ele tem de escolher o volante de marcação, que pode ser José Welison ou Adilson. Os dois, segundo o treinador, estão desgastados fisicamente, e têm características diferentes. O primeiro tem sido mais escalado e a tendência é de que continue no time.
A novidade pode ser o retorno de Cazares. O meia foi liberado pelo departamento médico depois de se recuperar de um edema na coxa esquerda e voltou a ser relacionado.