Um jogo com possivelmente a formação reserva em campo e às vésperas da importante partida pelas oitavas de final da Libertadores dá ao Palmeiras a oportunidade de superar a eliminação frente ao Internacional na Copa do Brasil e de registrar uma marca histórica. Se não sofrer uma derrota hoje, às 19h, contra o Ceará, no Castelão, o time alviverde vai completar um ano inteiro sem perder pelo Campeonato Brasileiro.
A última vez em que o time jogou pela competição e não somou pontos foi em 25 de julho do ano passado. No Maracanã, o Palmeiras perdeu por 1 a 0 para o Fluminense. Horas depois, a diretoria decidiu demitir o técnico Roger Machado e foi buscar Luiz Felipe Scolari.
A possibilidade de atingir, caso não perca, a marca de 34 partidas de invencibilidade no Brasileiro deixa o clube mais perto dos recordes no quesito. A sequência do Palmeiras é a terceira maior da história, atrás somente de duas séries obtidas entre 1977 e 1978. O Santa Cruz permaneceu 35 partidas sem perder e o Botafogo, nos mesmos anos, ficou 42 jogos.
A chance de chegar à data de um ano sem derrota no Brasileiro não alterou a preparação do Palmeiras. O líder da competição deixou Porto Alegre, onde na quarta foi eliminado da Copa do Brasil, e foi direto para Fortaleza. Na chegada, ao hotel houve protesto de torcedores, que atiraram pipoca, pediram mais raça ao time e ofenderam jogadores, entre eles o meia Lucas Lima e Gustavo Gómez. O time evitou contato com a torcida e fez treino fechado. A intenção é vencer e "esquecer" a eliminação na Copa do Brasil.
Felipão vai escalar uma formação bastante modificada. O plano é poupar os principais titulares para a partida da próxima terça-feira, na Argentina, contra o Godoy Cruz, pela Libertadores. O elenco, inclusive, sai de Fortaleza após a partida e vai diretamente para Mendoza.
CEARÁ
No Ceará, o técnico Enderson Moreira vai poder contar com jogadores que foram liberados pelo departamento médico. São eles: o volante Wescley, os meias Pedro Ken e Juninho Quixadá, além do atacante Bergson. Desses, apenas o primeiro tem grandes chances de iniciar a partida entre os titulares. Outra mudança confirmada é o retorno de Luiz Otávio, que cumpriu suspensão. No meio, Fernando Sobral corre por fora na briga com Wescley.