Em um diálogo com Salva (Antonio Banderas), Federico (Leonardo Sbaraglia) conta sobre como encontrou, no bairro Embajadores, a peça teatral que contava a história dos dois, ex-namorados, escrita pelo primeiro, um consagrado cineasta em fim de carreira. A cena é do mais novo longa do espanhol Pedro Almodóvar, Dor e Glória. O filme, projeto autobiográfico de Almodóvar, tem entre seus cenários Embajadores, um dos lugares mais interessantes para se entender a dinâmica da Madri fora da área turística. Ali você vai entender porque faz todo sentido que os personagens tenham vivido seus dias de amor - dor e glória - na região e que ela ainda concentre espaços culturais como o pequeno teatro onde a peça é montada.
Do apartamento do Airbnb onde me hospedei, em frente ao Cine Doré, foram 12 minutos a pé até o bairro, vizinho a outro com a mesma atmosfera cultural, Lavapiés. Meu interesse eram os grafites que dominavam seus muros. No entanto, quando me vi subindo e descendo suas ladeiras estreitas e medievais, percebi uma atmosfera multicultural que extrapola a arte da tinta sobre concreto e, ao mesmo tempo, a incorpora como parte de uma proposta mais ampla e moderna de arte, educação, crítica social e preservação de tradições.
Um bom ponto de referência para começar o roteiro a pé - só assim você conseguirá absorver o clima local - pode ser La Tabacalera (latabacalera.net). Com 9 mil metros quadrados, o centro cultural autogerido ocupa parte do que um dia foi a Real Fábrica de Tabaco de Madri. Criada por Carlos III no século 18, fazia parte de uma série de fábricas reais que produziam diversos produtos, de bebidas a tapetes. Muitas estavam justamente nos bairros Lavapiés e Embajadores, de tradição operária.
Depois de encerrar as atividades no ano 2000, virou patrimônio histórico e centro cultural - na verdade, se define como "um centro integral que inclui linguagens e modos de expressão, complexidade demográfica, cultural, étnica, de registros e modos de habitar o território e o tempo presente".