Depois de acumular vitórias sobre CSA, Vasco e Palmeiras, em sequência que reacendeu a esperança do time de lutar pelo título do Campeonato Brasileiro, o Santos teve a sua empolgação freada com o empate por 0 a 0 com o Internacional, no último domingo, em Porto Alegre. O resultado fez a equipe alvinegra fechar a 25ª rodada da competição na terceira posição e ficar a dez pontos do líder Flamengo.
Com isso, um triunfo sobre o Ceará no duelo desta quinta-feira (17), que começa às 19h15 na Vila Belmiro, se tornou uma missão obrigatória do time santista. Em seu último confronto no seu estádio, a equipe comandada por Jorge Sampaoli mostrou força ao bater os palmeirenses por 2 a 0 no clássico disputado na quarta passada (9). Na ocasião, assumiu a vice-liderança, posto que foi retomado pelo rival alviverde no final de semana.
Com 48 pontos, o Santos mantém o sonho vivo de buscar o troféu nacional, mas nesta quinta recebe a equipe cearense ciente de que a sua realidade atual, mais palpável neste momento, é a de se manter consolidado no G4 e dar um passo de cada vez para depois, quem sabe, sonhar com um voo mais alto neste segundo turno do Brasileirão.
Para este embate com o Ceará, time que tem 26 pontos e está na briga direta com outros rivais para se livrar do rebaixamento, Sampaoli terá o retorno do meia uruguaio Carlos Sánchez, que cumpriu suspensão contra o Inter, e também de Derlis González, Soteldo e Felipe Jonatan. Estes três voltaram a treinar nesta quarta-feira (16) no CT Rei Pelé depois de terem sido convocados para as suas respectivas seleções.
Cueva, que defendeu o Peru na noite de terça (15) em Lima no amistoso contra o Uruguai, não esteve presente nesta atividade final de preparação para encarar o adversário cearense e não deverá ser aproveitado por Sampaoli mais uma vez.
Entre os três jogadores que retornaram ao clube e treinaram nesta quarta, quem tem mais chances de ser titular nesta quinta é Soteldo. Os atacantes Marinho e Uribe, suspensos, são os desfalques confirmados para o confronto na Vila Belmiro.
CEARÁ
Com a pior campanha como visitante do Campeonato Brasileiro - apenas cinco pontos -, o Ceará tenta dar um fim nos resultados ruins para respirar na luta contra o rebaixamento. O técnico Adilson Batista terá retornos. O zagueiro Valdo e o volante William Oliveira voltam após cumprirem suspensão. Eles entram, respectivamente, nos lugares de Luiz Otávio e Felipe Baxola. Por outro lado, o treinador não poderá contar com os atacantes William Popp, punido pelo STJD, e Felippe Cardoso, que pertence ao Santos.