Esporte pouco praticado no País do futebol, o beisebol reúne adeptos em Bauru, que integram o único time local. Mesmo sem patrocínio e espaço adequado para treinar, a equipe venceu, em 2019, a Chave Bronze da Liga Paulista de Beisebol, cuja final se deu em Ibiúna.
Fundador do grupo, o empresário Paulo Massatoshi Ogata, de 34 anos, explica que tudo começou quando se mudou para o município, em 2009. "Eu morava em Andradina, onde praticava o esporte. Ao chegar a Bauru, não encontrei qualquer time do tipo, fato que me levou às redes sociais", acrescenta.
Imediatamente, Paulo propôs a criação de uma equipe bauruense para os integrantes de diversos grupos de beisebol. "Demorou para juntar o pessoal, porque a cidade não possui espaço adequado para treinar", explica.
Há três anos, o grupo se consolidou. "Os treinos tiveram início no Parque Vitória Régia. Depois, fomos para o Estádio Municipal Edmundo Coube. No ano passado, perdemos o local e retornamos ao Vitória", conta.
O empresário até pediu um campo apropriado à Secretaria Municipal de Esportes e Lazer (Semel). "A princípio, o titular da pasta gostou da ideia, afinal, levaríamos o nome de Bauru para fora. No entanto, nada saiu do papel", observa.
Questionado, o atual chefe da Semel, Alexandre Zwicker, afirma que assumiu o cargo em junho do ano passado e, desde então, não recebeu qualquer solicitação por parte do grupo. "Nós nos interessamos em apoiar, porém, precisamos entender a demanda dos atletas", frisa.
CONQUISTAS
Ainda em 2018, o grupo se consagrou vice-campeão da Chave Bronze da Liga Paulista de Beisebol. Para tanto, contou com o patrocínio pontual de uma agência de viagens, alterando a alcunha para Bauru Itiban. Em 2019, venceu a disputa, mas os próprios jogadores bancaram os custos.
Entre os dias 23 e 24 de novembro, o time participará do Torneio Nacional de Beisebol, o maior do País. A disputa será em Ibiúna e terá transmissão ao vivo, via Livestream.
Os atletas marcam os treinos via WhatsApp, onde mantêm um grupo com cerca de 40 pessoas, mas apenas 12 compõem a equipe. Eles costumam se encontrar aos domingos, em diferentes horários.
SERVIÇO
Para conhecer um pouco mais sobre o time de beisebol, basta acessar a página Bauru Beisebol, no Facebook. Já os interessados em patrocinar o grupo deverão entrar em contato com Paulo Ogata, pelo celular (14) 98198-3523.