O Botafogo, um dos clubes mais tradicionais do País, está na chave disputada em Bauru nesta Copa São Paulo de Futebol Júnior. A equipe vive um momento de reformulação, pois no ano passado vários jogadores da base acabaram subindo para o time principal e alguns até foram vendidos, o que obrigou o técnico Marcos Soares a buscar novos atletas para formar o elenco para a competição, na qual o Botafogo busca seu primeiro título - foi vice-campeão em 1971, ao perder a final para o rival Fluminense, em disputa de pênaltis.
A Estrela Solitária, contudo, busca antes de tudo revelar novos jogadores para o time profissional. "O Botafogo que tem uma ideia bem definida, que é formar jogadores para o profissional. Claro que, se for possível conquistar títulos, melhor, mas o principal é revelar atletas. Vamos sempre buscar chegar em finais e ganhar, só que o mais importante mesmo é formar esses atletas para o profissional", afirma o treinador.
Bem como outros grandes clubes do futebol nacional, o Botafogo também acaba recorrendo aos jogadores da base para fechar o elenco principal e para obter recurso com a venda de atletas. "Os times muitas vezes não estão bem financeiramente. Uma das formas de conseguir recursos é a venda de jogadores. Esse é um assunto que, como treinador do sub-20, não entro muito, é uma questão do comando do clube, mas de fato é algo que acontece não apenas no Botafogo, mas em praticamente todos os clubes", lembra.
MUDANÇAS
Do ano passado para cá, o Botafogo teve muitas alterações no elenco. "Do elenco da Copa São Paulo do ano passado para este, apenas um titular é remanescente e ao todo são seis atletas que estavam no ano passado. Alguns jogadores subiram para o profissional, outros foram vendidos. O intuito das categorias de base é esse, se o jogador estiver pronto para o time profissional, não tem mais porque ficar na base", entende Soares.
Na última de 2019, seis atletas do sub-20 ganharam espaço no time principal. "No ano passado, chegamos até as oitavas na Copinha, e no Brasileiro jogamos com um elenco mais jovem do que a média. Os times muitas vezes exigem equipes campeãs, o Botafogo pede a melhoria continua dos atletas. Durante o ano passado, foram para o time principal o Lucas Barros, o Caio Alexandre, Ruan, Luis Henrique, Glauber e Lucas Pimenta, e os dois últimos foram vendidos aos Emirados Árabes. Então o trabalho foi bem feito, seis jogadores subindo", afirma.
O sub-20 do Botafogo trabalha em General Severiano, junto com o profissional. A reta final de preparação para a Copa São Paulo foi na Escola de Educação Física do Exército, na Urca, Rio de Janeiro.