O Noroeste joga contra o Botafogo-RJ nesta quinta-feira (9), às 17h, no Estádio Alfredo de Castilho, em busca da classificação para a segunda fase da Copa São Paulo de Futebol Júnior, com entrada gratuita. Em seguida, às 19h15, Visão Celeste e Novorizontino se enfrentam. Com três pontos, o Alvirrubro está no terceiro lugar do Grupo 4. Os líderes são o Grêmio Novorizontino e o Botafogo, com quatro pontos cada. O Visão Celeste-RN, sem pontuar, está eliminado.
Para o Noroeste, o jogo com o clube carioca será um confronto direto pela vaga, na última rodada da primeira fase. Os dois primeiros da chave avançam e enfrentarão na etapa seguinte os classificados do Grupo 3, de Assis, onde estão Assisense, Botafogo de Ribeirão Preto, Atlético-GO e Dimensão Capela-AL. O Noroeste vem motivado para o duelo. Na estreia, o time do técnico Luciano Sato perdeu por 3 a 1 para o Novorizontino e na segunda rodada conseguiu a recuperação ao vencer o Visão Celeste por 4 a 2, de virada.
O treinador afirma que o time lutará muito pela classificação para a segunda fase da competição. "A motivação é grande, o time vem de uma boa partida, sabemos que vamos enfrentar uma equipe forte, que é o Botafogo, mas temos condições de buscar o resultado", lembra.
FORMAÇÃO
Sato afirma ainda que definirá o time titular apenas nesta quinta-feira. O técnico tem algumas dúvidas, especialmente no meio e no ataque. "Vários jogadores entraram bem, mas temos que avaliar quem começará e as opções que teremos para o segundo tempo, pois temos que pensar na partida toda. Alguns entram melhor no decorrer do jogo. Temos que atuar com cautela, procurando o ataque, mas sem desespero, pois jogaremos contra um clube grande e que joga no mesmo ritmo o tempo inteiro, então ter calma será fundamental", frisa.
Na vitória contra o Visão Celeste, o meia Weslei Timbó e o lateral-direito Ryan Manzato entraram bem. O atacante Zé Paulo também conseguiu boa atuação após entrar. Para o jogo com o Botafogo, eles podem entrar novamente durante a partida.
COMBINAÇÕES
Se vencer, o Noroeste se classifica e pode eliminar o Botafogo, dependendo do resultado do jogo entre Visão Celeste e Novorizontino, que ocorre logo depois, às 19h15. Já em caso de empate, a Estrela Solitária avança e o time de casa ficará dependendo do jogo entre Visão Celeste e Novorizontino, precisando torcer por uma vitória do time potiguar, e por uma diferença que favoreça o Alvirrubro no saldo de gols na disputa com o Novorizontino. Por enquanto, o Noroeste tem zero de saldo - marcou cinco gols e sofreu cinco, enquanto o clube de Novo Horizonte tem dois de saldo - marcou quatro e sofreu dois. Em caso de derrota para o Botafogo, o Noroeste estará eliminado.