Istambul - O presidente turco, Recep Erdogan, participou da primeira oração muçulmana realizada em Hagia Sophia, em Istambul, após o monumento voltar a ser uma mesquita, nesta sexta (24). Antes era uma igreja, a de Santa Sofia, ligada ao cristianismo. Erdogan e seus ministros, que usavam máscaras, ajoelharam nos tapetes. O presidente leu um trecho do Corão e fez um chamado à oração.
Do lado de fora, milhares de pessoas estiveram presentes. As orações de sexta-feira são as principais da semana para os muçulmanos. Telões e um sistema de som transmitiram imagens do interior da mesquita. Houve aglomeração, e o distanciamento social foi pouco respeitado.
IMPÉRIO OTOMANO
Hagia Sophia foi erguida há quase 1.500 anos, como uma catedral cristã. Foi a sede da Igreja Cristã Ortodoxa e a maior igreja do mundo por séculos. Seu nome pode ser traduzido como Santa Sofia, ou Santa Sabedoria.
Quando os otomanos tomaram Constantinopla (antigo nome de Istambul e sede do Império Romano do Oriente), o local foi transformado em mesquita. A partir de 1934, quando foi proclamada a República da Turquia, passou a ser um museu, que atrai milhões de visitantes por ano.
Erdogan declarou o local como mesquita novamente após a Justiça retirar seu status de museu. Há 17 anos no poder, o presidente faz da defesa do Islã um dos pilares de seu governo e tem afastado o país do modelo laico.