Surpresa positiva do Campeonato Brasileiro de 2019, quando chegou a liderar o e foi vice-campeão, o Santos dificilmente poderia começar a edição seguinte do torneio em situação pior. No período que separa a disputa dos Nacionais, o time enfraqueceu seu elenco, enfrenta problemas na Justiça e vai, agora, apostar em Cuca, para recuperar o rumo.
As dificuldades no Santos começaram dias depois da despedida do Brasileirão com uma goleada por 4 a 0 sobre o campeão pelo Flamengo. Sem um acordo, Jorge Sampaoli saiu da Vila Belmiro de modo litigioso. E, aos poucos, também foi deixando de ser visto em campo o time intenso e ofensivo do treinador argentino, que tanto encanta o torcedor do clube.
O seu sucessor também já não está mais na Vila Belmiro. Com atuações ruins e menos de 50% de aproveitamento no Campeonato Paulista, o português Jesualdo Ferreira foi demitido depois da eliminação nas quartas de final do Estadual para a Ponte Preta.
O elenco também se enfraqueceu. O time ficou sem os laterais titulares de 2019, Victor Ferraz e Jorge, e ainda perdeu Gustavo Henrique, que se transferiu gratuitamente ao Flamengo. Nas últimas semanas, ainda viu Everson e Eduardo Sasha acionarem a Justiça, com a intenção de se desligarem do time.
O litígio com os jogadores é sinal de alguns dos problemas que podem afetar o Santos no Brasileirão: a crise entre elenco e diretoria e os graves problemas financeiros. Afinal, os salários dos atletas foram cortados sem um acordo. E o clube nem pode se reforçar, em função de punição imposta pela Fifa.
O cenário de caos deixa distante qualquer perspectiva de protagonismo do Santos. Resta, portanto, a missão de recuperar o rumo e tirar os efeitos da crise financeira e política de dentro de campo. Para isso, a aposta da vez do Santos foi Cuca. O treinador chega ao clube para a sua terceira passagem - as outras foram em 2008 e 2018, quando saiu para tratar de problema no coração. Aos 57 anos, deve adotar uma formação ofensiva.
TIME-BASE
Vladimir; Pará, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Felipe Jonatan; Alison, Diego Pituca e Carlos Sánchez; Marinho, Kaio Jorge e Soteldo. Técnico: Cuca.