Bruxelas - "Afirmo que Putin estava por trás do crime e não tenho outra explicação para o que aconteceu", disse o líder da oposição russa, Alexei Navalny, 44, na primeira entrevista após ter sido envenenado, no final de agosto.
Aos jornalistas Benjamin Bidder e Christian Esch, da revista alemã Der Spiegel, ele disse que só três pessoas na Rússia têm controle sobre a produção da substância que o envenenou, e que nenhuma delas agiria sem o consentimento do presidente da Rússia, Vladimir Putin.
Para Navalny, que deixou o hospital na semana passada, a tentativa de matá-lo com o agente neurotóxico Novitchok mostra uma mudança dos métodos do presidente russo contra a oposição.
"Temos 20 anos de experiência. Você pode ser preso, espancado, pulverizado com desinfetantes ou baleado em uma ponte. Mas os agentes de guerra química eram considerados domínio dos serviços de inteligência", afirmou.
Ele diz acreditar que "algo mudou na cabeça de Putin" e elenca entre as possíveis causas os protestos contra o ditador Aleksandr Lukachenko na Belarus e os protestos contra o próprio governo russo na região de Khabarovsk, na fronteira com a China.
"O uso de Novitchok é assustador -e essa é a estratégia de Putin", afirmou o político à Spiegel. Para ele, o presidente russo despreza as "linhas vermelhas" traçadas por líderes europeus como a primeira-ministra da Alemanha, Angela Merkel, e o presidente da França, Emmanuel Macron. "Ele simplesmente as cruza, gritando: 'Você não tem ideia de tudo que posso fazer'.
O governo russo não comentou a entrevista.