"Muita gente acha que o Google é só uma caixa de busca e o Facebook é só para saber dos meus amigos. O que não percebem é que há equipes inteiras de engenheiros cujo trabalho é usar sua psicologia contra você". Este é um trecho da fala de Tristan Harris, ex-designer ético do Google, no documentário "O Dilema das Redes". O filme apresenta depoimentos de ex-funcionários de algumas das principais redes sociais e potencializou o debate sobre seus efeitos nocivos. Um dos principais impactos é referente à saúde mental.
O psicólogo Cristiano Nabuco, coordenador do Grupo de Dependências Tecnológicas do Instituto de Psiquiatria da USP, explica que as empresas do setor usam a ciência da persuasão - técnicas psicológicas com o objetivo de prolongar a interação dos usuários. Ele afirma já existirem pesquisas apontando que esses processos são responsáveis por efeitos danosos, como o aumento da automutilação entre adolescentes que usam as redes sociais. "A perspectiva da infelicidade e insatisfação aumenta de forma exponencial. Outra pesquisa mostrou que metade deles disse que se sentiriam mais felizes se as redes sociais não tivessem sido inventadas", menciona Nabuco.
O uso excessivo dessas mídias se tornou uma preocupação ainda maior durante a pandemia. Alguns têm repensado a presença online. É o caso da professora de inglês Kally Oliveira, 24 anos. Acostumada a rotinas de trabalho e social ativas, ela sentiu que estava "sendo sugada". Em julho, excluiu o Instagram e o Twitter do celular. "Muita gente ficou nostálgica, postando fotos revivendo o passado. Vi que no final do dia eram duas fontes de tristeza."
A doutora em Saúde Mental Anna Lucia King, coordenadora do Instituto Delete, especializado em Detox Digital, do Instituto de Psiquiatria da UFRJ, diz que um sinal de que o uso das redes não está sendo saudável é quando elas começam a interferir em diferentes áreas da vida. "Quando, por exemplo, a pessoa deixa de entregar um trabalho no prazo ou vira a noite usando as redes."