Repleto de desfalques causados pelo coronavírus e mais baixas por outros motivos, um Palmeiras esfacelado joga na Arena Castelão diante do Ceará, nesta quarta-feira (18), a partir das 19h, para ir à semifinal da Copa do Brasil. Embora o time alviverde esteja em situação tranquila por ter vencido o primeiro jogo por 3 a 0, vive o drama de precisar buscar jogadores à disposição para ter no mínimo 22 atletas.
O técnico Abel Ferreira não poderá contar com 19 jogadores. Os goleiros Jailson e Vinicius, os zagueiros Alan Empereur, Kuscevic e Luan, o lateral Matías Viña, os meio-campistas Danilo, Quiñonez, Gabriel Menino e Gustavo Scarpa e os atacantes Gabriel Veron, Rony, Gabriel Silva, Marino e Pedro Acácio testaram positivo para a Covid-19 e estão em isolamento. Além deles, o assessor de futebol Edu Dracena e o assistente técnico João Martins também foram diagnosticados com a doença.
Para completar a extensa lista de desfalques, o volante Felipe Melo e os atacante Wesley e Luan Silva se recuperam de sérias lesões e não poderão ser utilizados. O novo reforço, o atacante Breno Lopes, também estará ausente do confronto decisivo, já que defendeu o Juventude nesta edição da Copa do Brasil.
Para conseguir completar esse número, o clube recorreu à presidente da Crefisa, Leila Pereira, patrocinadora do clube. O jato particular dela foi buscar no Uruguai o goleiro Weverton e no Paraguai o zagueiro Gustavo Gómez para levá-los diretamente até Fortaleza. Os dois estavam em compromissos com as suas seleções pelas Eliminatórias. Só assim o técnico Abel Ferreira conseguirá ficar um pouco mais tranquilo para decidir a escalação.
Vários garotos, aliás, devem formar o banco de reservas no Castelão. Dos 28 jogadores do elenco profissional, o Palmeiras tinha até a véspera do confronto apenas 11 à disposição. Gómez e Weverton se juntam ao time já nesta manhã em Fortaleza enquanto as demais opções serão garotos das categorias de base. O treinador tem trabalhado em conjunto com os times inferiores.
CEARÁ
No Ceará, destaque na temporada, com 15 gols e 12 assistências, o meia Vinícius poderá retornar ao time titular após se recuperar da Covid-19. O técnico Guto Ferreira também poderá contar com o zagueiro Eduardo Brock, que também havia testado positivo para o vírus.